제67회 광복절을 맞아 나라꽃 무궁화의 소중함을 일깨우고 나라사랑 정신을 되새기는 ‘나라꽃 무궁화 전국축제’가 28일 경북 포항을 시작으로 다음달 19일까지 전국 6개 지역에서 잇달아 열린다.

  산림청(청장 이돈구)이 주최하는 이 행사는 이어서 강원 홍천(8.3∼5) 서울(8.10∼15) 전남 나주(8.10∼12) 전북 완주(8.11∼15) 경기 수원(8.17∼19) 등 지역별로 무궁화가 만개하는 시기에 맞춰 순차적으로 개최된다.

  내달 10일부터 서울 삼성동 코엑스 광장 일원에서 열리는 서울축제에서는 전국 15개 지자체가 출품한 무궁화 분화 1500그루가 매일 꽃을 피우며 서울 도심을 수놓는다.

  이에 앞서 서울에서는 8월 6일부터 이틀간 시민과 전문가가 참여해 우리나라 최고의 무궁화를 선발하는 무궁화 품평회도 열린다. 품평회에 참여하는 시민에게는 기념품이 제공된다.

또 이 기간 동안 가족 단위로 참여하는 무궁화 얼음조각 작품 만들기, 무궁화 폼클레이 아트, 무궁화 염색하기, 무궁화 꽃누르미, 무궁화 차ㆍ떡 시식회 등 무궁화를 주제로 한 다양한 체험 및 전시행사도 함께 마련된다. 이에 대한 자세한 사항은 산림청 홈페이지(http://www.forest.go.kr)에 접속하면 알 수 있다.

  원상호 산림청 도시숲경관과장은 “해마다 6∼7월경부터 11월초까지 100여일간 매일 새로운 꽃을 피우는 무궁화는 8월에 절정을 이룬다”며 “올해 22회째를 맞는 나라꽃 무궁화 전국축제에 많은 국민이 방문해 무궁화의 아름다움을 체험하고 무궁화를 친근한 꽃으로 여길 수 있는 기회를 가졌으면 좋겠다”고 말했다.