신원섭 산림청장은 24일 경기도 용인에 있는 한택식물원(원장 이택주)에서 직원들과 함께 '지역경제 활성화를 위한 수목원·식물원 현장 간담회'를 가졌다.

간담회에서 신 청장은 "이용객이 가장 많은 시기에 메르스(중동호흡기증후군, MERS) 사태로 단체 이용자가 크게 줄어 걱정했는데 최근 관람객이 다시 늘고 있어 다행이다."라고 말했다.

이택주 한택식물원장으로부터 애로사항과 건의사항을 들은 신 청장은 "수목원과 식물원이 국민들의 문화 휴식공간으로 자리잡을 수 있도록 다양한 프로그램 개발 등을 지원할 계획이다."라고 덧붙였다.

한택식물원은 1981년도에 개원하여 현재 연간 약15만 명의 관람객이 찾는 우리나라 대표 식물원 중의 하나다. 20만 평 규모에 약9,700여 종 1,000만 본의 식물을 보유하고 있다.