북부지방산림청(청장 박기남)은 1년 중 산불발생이 가장 많은 시기(3∼4월)가 도래함에 따라 산불방지에 총력을 기울이는 한편, 산불을 낸 가해자에 대해서는 관련 법령에 따라 엄중하게 처벌할 방침이다.

매년 3월과 4월에 연중 산불의 절반 이상이 집중발생하고 있는데, 주요원인은 산림이나 산림인접지, 논밭두렁에서 농산폐기물・생활쓰레기 소각 및 입산자 실화 등으로 사람들의 부주의에서 비롯되고 있다.

이에 따라 북부지방산림청은 이 시기 산불피해를 최소화하기 위해 다각적인 산불예방 활동과 산불 초기 진화체계를 강화하는 한편, 지속적으로 반복되는 실화성 산불에 대한 경각심을 높이기 위해 산불가해자에 대해서 관련법령에 따라 엄중하게 처벌할 방침이다.

지난해 3월 경기도 포천시에서 생활쓰레기를 태우다가 불씨가 인근 산으로 번져 산림 3.3ha의 피해를 입힌 60대(남)에게 ‘징역 6개월에 집행유예 2년’의 처벌이 내려진 바 있다.

박기남 북부지방산림청장은 “매년 부주의로 인한 산불로 소중한 인명과 재산, 수백 ha의 산림자원이 피해를 입고 있다. 과실로 인한 산불이라도 공익을 저해하는 명백한 범죄이므로 반드시 그에 상응하는 처벌을 받는 것이 당연하다.”라고 밝히며, 부주의로 인해 산불이 발생하지 않도록 각별한 주의를 당부했다.