산림항공본부(본부장 조병철)는 "산림보호를 위해 최일선에서 근무하고 있는 공중진화대원들의 상호협력을 통해 산불 등 산림재해발생시 국민의 생명과 재산을 보호할 수 있는 방안 등에 대해 산림항공본부 공중진화대원 49명 등 총60여명이 참석한 가운데 7월7일(목)～7월8일(금) 무주군 무주리조트에서 공중진화대 연찬회를 개최한다."고 밝혔다.
 
공중진화대원들은 1996년 고성산불과 동두천 산불로 인해 많은 산림과 인명피해가 발생하면서 산불진화와 인명구조를 위해 1997년 탄생한 조직으로 현재 산림항공본부 산하 10개 산림항공관리소에 총 49명이 근무를 하고 있다.
 
이번 공중진화대 연찬회에는 조병철 산림항공본부장과 산림청 박도환 산불방지과장 등 총 60여명이 참석 한다.
  
주요 연찬회 토론과제는 봄ㆍ가을 산불조심기간 권역별 특수진화대 운영과 효율적 산불진화 방안, 산림병해충에 따른 효율적인 항공기 운영방안, 공중진화 조직의 발전방안 등에 대해 심도 있는 토론을 한다.

조병철 본부장은 인사말씀을 통해 "공중진화대원들은 산불방지, 항공방제, 화물운반, 인명구조 등 우리의 산림을 보호하기 위해 꼭 필요한 조직이다."고 말씀하시면서 "산림보호가 중요해지고 있는 만큼 국민들의 눈  높이가 높아진 만큼 국민중심 맞춤형 산림행정서비스를 실천할 수 있도록 공중진화대원들이 앞장서 달라."고 당부하였다.