산림청 익산산림항공관리소(소장 김철희)는 "소나무재선충 확산에 따른 실태파악 후 항공방제 계획수립을 위해 대형헬기 1대를 투입하여 전라북도 5개시ㆍ군(군산,익산,김제,임실,순창) 33,934ha면적을 대상으로 1월19일～1월20일까지 정밀예찰 비행을 실시한다"고 밝혔다.

  이번에 소나무재선충병 항공예찰은 2016년 전북 익산과 군산 등에서 소나무재선충 감염목들이 발견됨에 따라 지난 10월 전북도내 재선충 확산정도를 파악하였고, 올해 추가로 의심되는 지역 전북도내 5개 시ㆍ군 33,934ha면적(군산 788ha, 익산 1,878ha, 김제 7,388ha, 임실 15,384ha, 순창 8,896ha)을 대상으로 산림청 재선충 모니터링센터 및 전북도 5개 시ㆍ군 방제담당자가 탑승하여 정밀예찰 비행을 실시하는 것이다.

  공중예찰은 지상에서 조사하기 어려운 지역을 중심으로 집중적으로 예찰을 실시하게 되며, 공중예찰 결과를 분석하여 5월부터 시작되는 소나무재선충병 지상 및 공중방제에 적극 반영하여 방제효과를 극대화 한다.

  익산산림항공관리소 김철희 소장은 "소나무재선충은 조기에 감염목을 발견하고 감염경로를 차단했을 때 완전박멸이 가능하다"고 말하면서 "항공예찰은 민가주변 연접지 산림을 저고도로 비행으로 인한 헬기소음 등 주민피해가 우려되는 만큼 해당지역 주민들께서는 당황하지 말고 항공예찰 비행에 적극 협조해 줄 것"을 당부했다.