산림청(청장 박은식)은 최근 폭염과 가뭄이 이어지면서 여름철 산불 발생 위험이 높아짐에 따라 ‘여름철 산불방지 대책’을 마련했다고 7일 밝혔다.

최근 3년간 6~8월 여름철 산불 발생 건수는 2023년 12건에서 2024년 35건, 2025년 56건으로 증가하고 있다. 특히 7월 장마 이후 무강수와 폭염이 이어지면서 산림 내 수분이 감소해 산불 발생 위험지역에 대한 선제적인 관리가 필요한 상황이다.

폭염이 지속될 경우 산불진화인력의 온열질환과 안전사고 위험이 높아지고, 가뭄으로 계곡과 저수지의 수량이 줄어들면 진화용수 확보에도 어려움이 예상된다.

이에 산림청은 폭염·건조특보 등 산불 위험이 높은 지역을 중심으로 예방활동을 강화하고, ‘신속대응반’을 운영해 산불 발생 초기부터 신속하게 대응할 계획이다. 또한 산불진화헬기를 초기에 투입해 주불을 진화하고, 가용 담수지를 사전에 파악해 진화용수 공급체계를 정비한다.

아울러 폭염 속에서 산불진화에 나서는 인력의 안전을 위해 온열질환 예방 등 안전보건 조치를 철저히 이행하고, 산불 발생 시 헬기와 드론 등 가용자원을 적극 활용해 피해 확산을 최소화할 방침이다.

이용권 산림청 산림재난통제관은 “폭염과 가뭄으로 진화용수 확보가 어려워지고 산불진화대원의 온열질환 위험도 높아지는 만큼 초동 대응이 무엇보다 중요하다”며 “산불진화대원의 안전·보건 조치를 철저히 이행하고 헬기와 드론 등 가용자원을 적극 활용해 여름철 산불에 선제적으로 대응하겠다”고 말했다.