산림복지란 국민에게 산림을 기반으로 하는 산림문화·휴양, 산림치유 및 교육 등의 서비스를 제공함으로써 국민의 복리 증진에 기여하기 위한 경제적·사회적·정서적 지원을 말한다.

산림청 국립산림과학원(원장 남성현)은 산림복지시설에 적용할 수 있는 유니버설 디자인 지침을 개발하여 정리해 간행물 형태로 ‘산림복지서비스 시설 유니버설 디자인 매뉴얼’을 발간했다고 7일 밝혔다.

이는 장애우, 노인, 임산부, 어린이 등 사회적 약자층을 포함해 모든 분들께서 산림복지서비스의 수혜 기회를 보편적으로 제공 받을 수 있도록 확대한 것이다.

매뉴얼에는 유니버설 디자인의 개념과 기본원칙, 새롭게 규정한 산림복지시설 유니버설 디자인 5원칙(편리성, 안전성, 쾌적성, 정보성, 다양성), 산림복지시설에 관한 배려대상자의 의견, 산림복지시설의 이용자 분석 등에 대한 내용이 포함됐다.

그리고 다양한 산림복지시설 현장에서 적용할 수 있는 디자인 지침과 현재의 유니버설 디자인 수준을 스스로 평가할 수 있는 체크리스트가 담겨져 있다.

특히 매뉴얼에 자연휴양림, 치유의 숲, 유아숲체험원 등 다양한 산림복지시설에 적용할 수 있도록 하나의 시설을 “공간 특성과 기능”에 따라 세분하여 6가지 공간으로 분류한 것이 특징이다.

아울러, 가이드라인에서 사용된 그림은 목적에 따라 두 가지 형식으로 제공되며, 공간의 전반적 성격을 쉽게 이해하도록 스케치 이미지와 치수를 사용해 표현하고 있다.

또한 산림복지시설을 공간특성과 기능에 따라 6가지 공간유형(진입 및 종합 안내시설 공간, 데크 로드 및 산책로, 야외활동 공간, 체험시설 공간, 숙박시설 공간, 보차혼용 내부동선)으로 분류해 ,디자인 지침 제공으로 사용자가 손쉽게 현장에서 바로 적용하도록 활용성을 높였다.

국립산림과학원 서정원 박사는 “산림복지시설 유니버설 디자인 매뉴얼이 국민 모두가 산림복지서비스의 혜택을 제공받는데 실질적인 도움이 되기를 기대한다.”고 덧붙였다.

앞으로 국립산림과학원은 내년 3월 산림복지 진흥에 관한 법률 시행에 대비하여 “다양한 산림복지서비스 제도 도입 방안”에 관한 연구를 수행할 계획이다.