산림청(청장 박은식)은 따뜻한 봄을 맞아 가족과 함께 걷기 좋은 이팝나무 가로수길을 13일 추천했다.

이팝나무는 5월이면 하얀 꽃이 나무 전체를 뒤덮어 마치 눈꽃이 내린 듯한 장관을 연출하는 수종으로, 풍성한 꽃 모양이 쌀밥을 연상시켜 ‘이밥나무’로도 불린다.

대표 명소로는 서울 종로구 관철동 청계천 이팝나무길과 충청북도 진천군 진천읍 신정교 일대가 꼽힌다. 청계천 일대는 도심 속에서 하얀 꽃이 만개한 풍경을 감상할 수 있는 장소이며, 진천 신정교 구간은 백사천을 따라 조성된 꽃 터널로 많은 방문객이 찾는 지역 명소다.

이 외에도 충청북도 청주시 남일면 신송교에서 고은교 구간, 대구광역시 남구 봉덕로, 대전광역시 유성구 온천로 일대 등 전국 곳곳에서 이팝나무 가로수길을 만날 수 있다.

산림청은 계절과 지역별로 다양한 가로수길을 발굴해 국민들이 일상 속에서 자연을 즐길 수 있도록 관련 정보를 지속적으로 제공할 계획이다.

이광호 산림청 산림보호국장은 “가로수는 도심 속에서 사계절의 변화를 가장 먼저 느낄 수 있는 소중한 녹색 자산”이라며 “시민들이 일상 속에서 위로와 여유를 느낄 수 있도록 건강한 가로수 조성과 관리에 힘쓰겠다”고 말했다.