산림청(청장 박은식)과 방위사업청(청장 이용철)은 4월 20일 산림항공본부(강원 원주시)에서 첨단 방산기술을 활용한 산불재난 대응 체계 강화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

최근 기후변화로 산불이 복합·대형화되면서 국가 안보 차원의 전략적 대응 필요성이 커지고 있는 가운데, 현장 중심의 재난 대응 역량 강화를 위한 범부처 협력과 융복합 기술 발굴의 중요성이 강조되고 있다.

이번 협약은 K-방산기술의 민간 이전과 산불 대응 체계의 첨단화를 목표로 추진됐다. 양 기관은 이를 바탕으로 관계부처 합동 산불방지 종합대책 이행을 위한 기술·정책 교류를 비롯해, 첨단 방산기술 기반의 산불 대응 연구 및 사업 발굴, 진화 장비 도입 협력 등을 추진할 계획이다.

또한 군 헬기를 활용한 AI 기반 산불 진화 시스템 구축에도 협력하며, 보다 정밀하고 효율적인 대응 체계를 마련한다는 방침이다. 특히 지난해 11월부터 운영 중인 실무협의체를 중심으로 산불 정밀 진화 연구개발이 본격화될 전망이다.

양 기관은 K-방산 정밀타격 기술을 활용한 ‘군 헬기 물투하 정확도 향상’과 한국형 산불방어 체계인 ‘가칭 파이어돔(Fire-Dome)’ 기획에도 긴밀히 협력하고 있다. 아울러 방산기술의 민간 활용 범위를 확대해 신산업 창출과 산업 전반의 활력 제고에도 기여할 계획이다.

박은식 산림청장은 “K-방산의 첨단 기술이 산불 대응 체계에 접목되는 중요한 전환점”이라며 “과학기술 기반의 국가 산불 대응 역량을 강화하고, 지속적인 연구와 협력을 통해 방산기술이 산림 분야를 넘어 다양한 영역으로 확산되기를 기대한다”고 말했다. 이어 이용철 방위사업청장은 “첨단 방산기술의 산불 대응 적용은 재난 대응 효율성을 높이는 동시에 민수 분야 확산을 촉진하는 계기가 될 것”이라며 “방위산업의 기술력이 다양한 민간 분야로 확산돼 새로운 성장동력 창출에 기여하길 바란다”고 밝혔다.