산림청(청장 박은식)은 민북지역 국유림관리소(강원 양구군)에서 관계기관과 전문가가 참석한 가운데 민북지역 산림유전자원보호구역의 체계적인 관리방안을 논의하는 토론회를 개최했다고 14일 밝혔다.

민북지역은 민간인 통제선 북부지역으로 군사분계선 남방 약 10~15km에 위치하며, 인천·경기·강원 등 3개 시·도에 걸쳐 약 16만ha 규모로 조성돼 있다. 이 가운데 약 7만4천ha가 산림유전자원보호구역으로 지정돼 있으며, 이는 지리산국립공원 면적의 약 1.5배에 해당하는 우리나라 주요 산림생태 보전지역이다.

이번 토론회는 백두대간과 함께 한반도 핵심 생태축으로 평가받는 민북지역 산림유전자원보호구역의 효율적인 보호·관리체계를 마련하고, 현장 중심의 관리방안을 모색하기 위해 마련됐다.

참석자들은 산림유전자원보호구역 관리 현황을 공유하고 연구 및 모니터링 추진 방향, 기능 증진 사업, 중점관리 대상 선정 등 향후 관리방안에 대해 의견을 나눴다. 특히 보호구역 확대와 체계적인 관리체계 구축을 통해 민북지역의 산림유전자원을 지속적으로 보전하는 방안에 대해 심도 있는 논의를 진행했다.

서재철 녹색연합 전문위원은 “민북지역은 국내에서도 자연성이 우수한 산림생태계를 보전하고 있는 중요한 지역”이라며 “기초 조사와 장기 모니터링 자료를 지속적으로 축적해 체계적으로 관리하는 것이 중요하다”고 강조했다.

산림청은 현재 민북지역 산림유전자원보호구역을 대상으로 교란식물 제거, 훼손지 생태복원, 생물다양성 증진 연구 등 다양한 보전사업을 추진하고 있으며, 앞으로도 현장 중심의 관리체계를 강화해 나갈 계획이다.

박영환 산림청 산림환경보호과장은 “민북지역 산림유전자원보호구역은 우리나라 산림생물다양성 보전을 위한 핵심 지역”이라며 “현장의 다양한 의견을 반영해 체계적인 보전과 관리가 이뤄질 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.