산림청(청장 박은식)은 31일 충청북도 충주시 센텔라병풀농원을 찾아 김종광 대표에게 ‘7월 이달의 임업인’ 상패를 수여했다고 밝혔다.

김종광 대표는 그동안 수입 의존도가 높았던 약용식물 병풀을 발굴하고 신품종을 개발·도입해 국내 생산 기반을 확대하는 등 병풀 원료 국산화와 생산량 증대에 기여한 공로를 인정받아 ‘이달의 임업인’으로 선정됐다.

산림청은 우수 임업인을 발굴·격려하고 임업 현장의 다양한 성공 사례를 확산하기 위해 매월 ‘이달의 임업인’을 선정하고 있으며, 임업인의 소득 창출과 지속 가능한 임업 발전을 위한 지원을 강화하고 있다.

박은식 산림청장은 “김종광 대표는 대부분 수입에 의존하던 약용식물 병풀을 발굴하고 신품종 개발과 도입을 통해 병풀 원료 국산화와 생산량 증대에 기여한 공적이 인정된다”며 “병풀의 가치가 널리 알려질 수 있도록 힘써주시길 바라며, 임업인들이 새로운 소득원을 창출할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.