전국적으로 산림을 활용한 웰빙과 치유가 붐을 일으키고 있는 가운데 포항시가 최근 산림을 이용한 휴식과 관광 공간인 '산림바이오벨트' 조성에 나섰다.

 포항시는 산림이 잘 조성된 생태도시로서 생활권 가까이에 휴식공간이 설치될 가능성이 매우 높다.
 
 이에 시는 북구 송라(松羅)면 일대 산재한 소나무의 피톤치드(phytoncide)가 내뿜는 치유효과를 활용, 명상 및 치유의  숲길 조성 등 건강웰빙사업을 추진한다.

 또한 남구 구룡포읍과 동해면 호미곶면 일대 산림지대에도 850억원의 예산을 투입하여 '동해안 산림바이오 벨트'를 조성한다.

 이에 따라 해안산림 185㏊에 산림휴양시설이 들어서고 인근 850㏊에는 아름다운 전경을 자랑하는 경관숲벨트가 조성되며 산불로 검게 탄 피해지 30㏊에는 생태학습장을 만들 계획이다. 이 외에도 숲길내 약 50㎞구간에 명상과 호흡운동 강화를 위한 명상호흡숲 특화거리가 조성되고 약 20㎞는 해안전망을 감상할 수 있는 '해누리숲길'도 들어설 전망이다.

 이번 사업은 단기방문형으로 나눠져 추진되지만 앞으로는 국가지원사업으로 추진될 것이라고 포항시측은 밝혔다.

 포항시 관계자는 "우리 시 남·북구지역 산림과 해안에 골고루 걸쳐 조성된 식생을 활용한 특화사업이 2016년 마무리되면 시민들은 물론 수많은 관광객이 모여들 것 "이라고 말했다.