한국임업진흥원(원장 이동섭)에서는 밤나무 재배농민, 관련 단체, 공무원 및 이 분야에 관심 있는 분 등 150여명을 초청하여 지난 6월 26일 청양군문화예술회관에서『친환경 밤 생산ㆍ유통 및 마케팅 활성화』에 대하여 설명회를 개최하였다.

밤은 농산촌의 주요 소득원으로 영양이 풍부한 과일로 옛날에는 구황식물 및 신성시 하는 과일로, 최근에는 피부미용 효과와 게르마늄 등 유용성분이 다량 함유된 과일로 알려져 신물질 발굴 및 연구가 활발하게 이루어지고 있다. 그러나 최근 중국의 밤생산 확대 정책에 밀려 우리나라의 밤 생산업은 극심한 어려움을 겪고 있다. 이에 친환경 유기농 밤 생산은 농가의 어려움을 극복할 수 있는 중요한 과제로 부각되고 있다.

이에 한국임업진흥원은 그동안 이 분야에 대해 많은 연구성과를 내어온 전문 강사들을 초빙하여 친환경 유기농업의 필연성과 발전방향, 친환경 농산물 인증 절차, 농산물의 부가가치 창출 마케팅 전략, 친환경 천연 작물보호제 제조 및 사용법에 대한 설명회를 개최하였다.

금번 설명회는 충남 청양군 및 인접 시ㆍ군의 밤나무 재배자와 농민, 특화품목 전문지도원, 담당공무원을 대상으로 한국임업진흥원에서 처음 실시한 것이며, 앞으로 연구성과에 따라 지속적인 교육을 실시할 계획을 가지고 있다.

또한 한국임업진흥원은 현장에서 토론된 문제점 및 개선사항을 검토하여 친환경 유기농 밤 생산기술, 친환경 유기농 농산물 인증 절차, 천연작물보호제 제조 및 사용법, 부가가치 창출 마케팅 기술 등 관련 정보를 지속적으로 수집ㆍ제공함으로써 농가 소득향상과 관련 산업의 발전에 이바지할 계획이다.