포항시 운제산에 숲속공원 및 탐방로 시설 등 삼림욕을 즐기고 다양한 체험을 할 수 있는 산림휴양시설이 조성될 전망이다.

시는 지난 25일 시청에서 가진 운제산 산림욕장 조성 타당성 조사 및 기본계획에 관한 용역 보고회에서 남구 대송면 대각리 운제산 일원에 오는 2015년까지 사업비 30억원을 투입해 숲속공원, 숲교실, 습지생태관찰원, 야생화식물원, 물놀이장, 탐방로 신설 등을 조성할 예정이라고 밝혔다.

특히 숲과 지형의 훼손을 최소화하고 기존지형 및 숲 등을 최대한 이용해 시민들이 산림욕을 즐기면서 다양한 볼거리를 즐기고 체험할 수 있는 공간으로 조성할 방침이다.

시는 운제산 일원을 해병대원 극기훈련 코스와 함께 다목적 휴양시설을 조성해 해병대원들 뿐만 아니라 시민들이 숲의 다양한 혜택을 누릴 수 있도록 웰빙 명품 삼림욕장으로 조성한다는 계획이다.

특히 숲길을 따라 해병 관련 테마숲길 조성 및 녹색 걷기문화 확산을 위해 장애우를 포함한 모든 시민들이 성별, 연령 등에 관계없이  보다 편하고 안전하게 이용할 수 있도록 유니버셜 디자인 설계를 도입해 조성할 것이라고 밝혔다.

운제산 산림욕장 조성 면적은 9.6ha로 부대시설로 주차장시설 및 화장실 등을 설치해 운제산 등산로 입구의 부족한 주차시설도 해결될 것으로 기대된다.

박승호 포항시장은 “아름다운 천혜의 자연을 이용해 시민들의 건강을 위한 공간을 확대하는 것은 우리시의 경쟁력이 한단계 업그레이드 되는 기회”라며 “시민들에게 다양한 산림휴양서비스를 제공해 시를 대표하는 명산인 운제산이 산림욕장 조성을 통해 산림휴양공간으로 그 명성을 더해가길 기대한다”고 밝혔다.

한편 “산림문화휴양에 관한 법률”에 따른 산림욕장이란 국민의 건강증진을 위해 산림 안에서 맑은 공기를 호흡하고 접촉하며 산책 및 체력단련 등을 할 수 있도록 조성한 산림을 말한다.