산림청 국립자연휴양림관리소(소장 성부근)는 방태산자연휴양림을 이달(9월)의 추천 자연휴양림으로 선정하였다.
 
  강원도 인제군 기린면 방동리에 소재한 방태산자연휴양림은 우리나라 최고의 원시림 지대 중 하나인 방태산에 자리잡고 있다. 아름답고 향기가 많은 곳이라는 뜻을 지닌 방태(芳台)산은 그 높이가 1,443m로 주억봉과 구룡덕봉, 개인산과 함께 북쪽에 위치한 점봉산, 가칠봉과 이웃하고 있으며 모두 1,000m가 넘는 고봉들과 인접해 있는데 산 정상에서 조망권이 넓어 기억에 남는 상쾌한 등산을 경험할 수 있다. 또한 초보자들에게는 구룡덕봉을 거쳐 능선을 따라 주억봉으로 산행을 하면 알맞은 원점회귀 순환형 등산로 코스가 있다. 이 때문에 등산 초보부터 베테랑까지 주말이면 많은 이들이 방태산자연휴양림을 찾아온다.
 
  휴양림에 입장하면서 먼저 접하게 2단 폭포는 그야말로 백미라고 할 수 있다. 주억봉과 구룡덕봉에서 시작하여 내리는 물줄기가 암반으로 된 계곡을 통해 흘러내리며 2단 폭포는 높지 않지만 수량이 풍부해서 벼락같이 흘러내리는 모습을 보고 있으면 어느 순간 자신도 모르게 빨려들어갈 것 같은 기분이 들게 만든다.
 
  푸른 숲에 다다르면 소나무를 비롯하여 피나무, 박달나무, 참나무 등 무려 7o여종 이상의 수종들이 우거진 수풀을 이루어 가을의 정취를 만끽할 수 있다.

  방태산자연휴양림의 주요시설로는 숙박시설인 산림문화휴양관 1동 9실(5인실 4실, 6인실 5실)과 숲속의집 1동(12인실)이 있고 부대시설로는 야영장 2개, 야영데크 54개 생태관찰로, ‘자연휴양림-매봉령-구령덕봉-주억봉-자연휴양림’의 코스(10.2KM, 5~7시간 소요)로 구성된 등산로 등을 갖추고 있다.

  주변 명소로는 대표적으로 휴양림 진입로에 위치한 방동2리 마을에 있는 방동약수를 들 수 있다. ‘한국의 명수(明水)’로 지정할 만큼 효험이 있는 신비의 물로서 소화기능이 좋고 위장병에도 효과가 있어 산행을 하다 지친 이들에게 청량제 역할을 해준다. 이 외에도 단풍 탐승지로 유명한 진동계곡과 강폭이 좁고 유속이 매우 빨라 최상의 조건을 갖춘 내린천레프팅 등이 있다.
 

□ 방태산자연휴양림 정보

 o 위 치 : 강원도 인제군 기린면 방동 2리 산 282-1번지
 o 구역면적 : 9,387 ha
 o 개장연도 : 1997년
 o 수용인원 : 최대 600명/일, 최적 400명/일
 o 이용문의 : (033)463-8590 (국립방태산자연휴양림)
 o 찾아오시는 길 : http://www.huyang.go.kr 참조