산림청 국립산림과학원(원장 이창재) 산불예측․분석센터가 이번 주 산불 위험이 올해 들어 가장 높아짐에 따라, 작은 불씨가 대형산불로 이어지지 않도록 주의를 당부했다.
 
13일(월) 오후 3시를 기준으로 경기 일부지역과 경북 내륙, 충북 남부 등 내륙지방과 경남 전체, 전남 동부 지역 등의 산불위험지수가 ‘높음(100점 중 66-85)’으로 예측되었다.

전국 평균 산불위험지수는 봄철 산불조심기간(1. 25.～5. 15.) 들어 점차적으로 높아지더니 지난 11일(토)에 최고치(지수 78)를 기록, 3일 연속 ‘높음’을 유지하고 있으며(붙임 2), 당분간 별다른 비 소식도 없어 산불 발생 위험은 낮아지지 않을 것으로 전망된다.
 
소각산불 주의보 또한 지난 주말(10일～12일) 대구와 경북 곳곳에 발효된 데 이어 13일에는 경남 진주와 합천에도 발령되었다(붙임 3).
     ※ 소각산불징후예보 : 온도차(평년온도-당일온도)와 실효습도를 조합하여 지수를 산출하여 소각활동으로 인한 산불발생 가능성을 주의보와 경보 2단계로 예보

실제로 지난 주말부터 전국 곳곳에서 산불발생이 급격히 증가해 하루 동안 최대 23건이 발생하는 등 올해 들어 10년 평균 수준과 비슷하게 유지되어 오던 누적 산불발생건수가 지난 주말 이를 훌쩍 뛰어넘었다. 


 
주말 동안 발생한 산불만 46건으로, 이는 3월 12일 현재까지 발생한 2017년 산불발생누적건수(64건)의 72%에 달한다(붙임 4).

게다가, 지난달 22일경 전국적으로 비가 내린 이후 제주도와 울릉도, 남해안 지역에 약간의 비가 온 것 외에는 건조한 상태가 지속되고 있어 이번 주 내내 제주도를 제외한 다른 지역은 건조한 상태가 지속될 것으로 예보됨에 따라 더욱 주의가 필요하다.

산불예측․분석센터 이병두 연구관은 “지난 2월 하순 이후 전국 대부분 지역에 비가 오지 않은데다 다음 주 초까지 비 소식이 없어, 사소한 불씨로도 산불이 발생할 수 있는 위험한 상황”이라고 전했다.
 
아울러, 이런 날씨에 산림 가까운 곳에서 쓰레기나 농업부산물, 논밭두렁을 태우는 것은 매우 위험하다면서 산림 인접지역 주민들과 등산객들의 각별한 주의를 당부했다.