산불의 84%가 발생하는 봄철 건조기가 돌아왔다. 특히 2월 1일부터 오는 5월 15일까지는 산불조심기간이다. 한번 산불이 나면 대형사고와 손실이 발생하는 산불을 방지하기 위해 국립산림과학원이 발벗고 나섰다. 산불위험정보 SMS서비스를 본격 가동해 산불방지에 만전을 기한다는 내용이다. 국립산림과학원은 SMS서비스 시험을 종료하고 이번 산불조심기간부터는 본격적인 가동을 시작한다.  

우리나라는 최근 10년간 연평균 523건의 산불이 발생하고 있다. 이 중 84%에 해당하는 산불이 건조기인 1월~5월에 발생했다. 특히 이 기간 동안 30ha 이상의 대형 산불이 40건이 발생하여 32,105ha의 산림과 재산피해를 가져왔다.

이러한 산불피해를 줄이기 위해 현재 산불위험예보 실시간 웹서비스가 운영되고 있지만 산불감시현장 등 오프라인 환경에서의 산불위험정보 확인이 불가능한 실정이다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 국립산림과학원에서는 산불위험정보를 자동으로 알려주는 SMS 문자서비스를 제공하는 시스템을 개발하였다.

산불위험정보 SMS 서비스란 산불위험예보시스템에서 생산되는 전국의 실시간 산불위험정보를 중앙 및 지자체 산불담당 공무원과 산불유관기관 담당자들에게 자동으로 휴대폰 문자메시지를 보내는 것이다.

 특히 이 시스템은 산불위험이 높고 풍속이 거세지면 해당지역 산불담당자뿐만 아니라 진화대원, 감시원, 이장에게도 자동으로 문자메시지를 전송한다. 이로써 산불감시원의 배치가 용이해 지고 산불에 대한 경각심이 높아지는 등 일석삼조의 효과를 거두게 된다.   

국립산림과학원 원명수 연구사는 “휴대폰 사용자를 위한 산불위험예보시스템 고도화로 열악한 조건하에서도 산불위험정보 파악이 가능한 환경을 제공하고 운영 중인 산불위험예보시스템과 산불위험정보 SMS 전송시스템의 연계로 인하여 산불위험정보의 서비스 확대가 가능해졌다”고 밝혔다.