산림청(청장 박은식)은 2026년을 ‘범국민 나무심기 원년’으로 선포하고, 기존 정부 주도의 산림 자원 조성 사업을 범국민 참여 실천운동으로 확장하는 ‘2026년 범국민 나무심기 추진계획’을 4일 정부대전청사에서 발표했다. 

이번 계획은 2035 국가 온실가스 감축목표(NDC) 이행을 위해 우리나라 탄소흡수원의 97%를 담당하는 산림의 기능을 극대화하는 데 초점을 맞췄다.

산림청은 올해 서울 남산 면적의 약 60배인 1만 8,000헥타르(ha)에 총 3,600만 그루의 나무를 심는다. 이를 통해 연간 약 13만 톤의 이산화탄소 흡수 효과를 기대하고 있다. 세부적으로는 경제림육성단지 등 9,891ha에 산업용재 공급 기반과 밀원수림을 확충하여 경제 가치를 높이고, 산불 피해지 복구 및 재해방지 조림을 전년 대비 3배로 대폭 확대하여 기후재난에 강한 숲을 구축한다. 또한 기후대응 도시숲 등 총 260개소의 생활권 녹색공간을 조성해 도심 탄소저장 기능도 강화할 방침이다.

특히 이번 계획은 12개 부처가 참여하는 ‘범국민 나무심기 TF’를 통해 정부 부처별 유휴토지를 신규 탄소흡수원으로 발굴하는 등 범정부 차원의 협업을 본격화했다. 기존 ‘내나무 갖기 캠페인’은 ‘범국민 나무심기 캠페인’으로 확대 개편되며, 전국 220개소의 국민 참여 행사와 133개소의 묘목 무상 분양(46만 본)을 통해 일상 속 실천 운동으로 정착시킨다는 구상이다.

또한, 기후에너지환경부와 협력하여 나무심기 참여 시 ‘탄소실천포인트’를 신청할 수 있는 선순환 보상 구조를 마련해 유아부터 청·장년에 이르기까지 자발적 참여를 유도한다. 봄철 나무심기는 지역별 기후를 고려해 남부 2월 하순부터 북부 5월 초순까지 탄력적으로 운영되어 식재 생존율을 높일 예정이다.

산림청 박은식 청장은 “기후위기 대응은 정부만의 과제가 아니라 국민 모두가 함께 실천해야 가능한 일이다”라며 “범국민 나무심기를 통해 신규 탄소흡수원을 확충하고 국민이 직접 체감할 수 있는 성과를 달성할 수 있도록 많은 관심과 참여를 부탁드린다”라고 말했다.