산림청(청장 박은식)은 3월 14일부터 4월 19일까지 운영된 ‘대형산불 특별대책기간’이 종료된 가운데, 올해 대형산불 발생 ‘0건’을 기록했다고 밝혔다.

산림청은 매년 산불 위험이 높은 3월 중순부터 4월 중순까지를 특별대책기간으로 지정해 대비태세를 강화하고 있으며, 올해는 37일간 범정부 차원의 집중 대응을 실시했다.

특히 산림청은 기동 단속 인력을 전년 대비 약 7배 증가한 1만 4천 명 수준으로 확대하고, 산불 위기경보 발령과 진화 헬기 전진 배치 등을 통해 예방과 초기 대응 역량을 강화했다.

행정안전부는 산불재난 대책지원본부를 상시 운영하며 관계부처 협업을 총괄했고, 국방부는 군 헬기 143대를 투입하고 일부를 위험지역에 전진 배치해 신속 대응 체계를 구축했다. 소방청은 산림 인접 화재 139건을 진화해 산불 확산을 차단했으며, 기상청은 현장 기상정보 제공으로 대응을 지원했다.

또한 농림축산식품부와 농촌진흥청은 영농부산물 파쇄 지원과 예방 교육·홍보를 통해 농촌지역 산불 발생 요인을 사전에 제거하는 데 기여했다.

이 같은 노력으로 특별대책기간 중 산불은 98건 발생해 최근 10년 평균 대비 42% 감소했으며, 피해면적은 24ha로 평균 대비 2.1% 수준에 그쳤다. 올해 누적 산불 발생 건수와 피해면적 역시 각각 20%, 21.1% 감소하는 등 전반적인 산불 지표가 크게 개선됐다.

정부는 특별대책기간 종료 이후에도 5월 15일까지 이어지는 봄철 산불조심기간 동안 총력 대응체계를 유지하고, 강수량이 적은 수도권·충청·강원영서 지역을 중심으로 대비태세를 강화할 계획이다.

박은식 산림청장은 “정부의 노력과 국민의 협조가 더해져 산불 피해를 줄일 수 있었다”며 “남은 기간에도 예방과 신속 대응을 강화해 국민의 생명과 재산을 보호하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.