산림청(청장 이돈구)은 장마철 집중호우 등으로 인해 우려되는 산사태에 선제적으로 대응하기 위해 ‘여름철 산림재해 대비 종합대책’을 마련해 15일부터 5개월동안 추진한다.

산사태 피해면적은 지난 1980년대까지만 해도 연평균 231ha에 불과했으나 2000년대 이후에는 연평균 713ha에 달해 20여년만에 비해 3배 이상 증가했다. 지역별로 산사태 발생 편차도 심한데 이는 기상이변에 따른 국지성 집중호우 등의 영향인 것으로 보인다. 기상청 발표에 따르면 올해도 국지성 집중호우가 예상되고 태풍도 1~2개 정도 우리나라에 영향을 미칠 것으로 보여 피해 발생 가능성이 높다.

종합대책에 따라 산림청은 우선 지난해 발생한 산사태 피해지 206ha의 복구사업을 우기 전에 완료하도록 해 피해가 재발하는 일이 없도록 할 계획이다. 또 주택배후 산림 등 산사태 위험 지역에는 주기적으로 안전점검을 실시한다. 지난 봄 산불 피해를 입어 토양 응집력이 약화된 454ha도 우기 전에 응급복구, 2차 피해가 발생되지 않도록 할 계획이다.

1만6000km에 이르는 임도도 403km 정도의 비탈면 붕괴 우려지 등을 구조 개량하기로 했다. 근본적인 산사태 취약지에는 모두 1790억원을 투입해 720곳의 사방댐, 100km에 달하는 계류보전사업지 등에 항구적인 예방대책을 추진한다.

상황이 발생했을 때의 신속한 대응을 위해서는 중앙재난안전대책본부 등 유관기관과 연계해 10월 15일까지 상황실을 운영한다. 산사태 발생을 과학적으로 예측하기 위해 산사태위험지 관리시스템을 운영해 각 시․군의 산사태 위험예보 발령을 지원할 계획이다.

또 유사시에는 인명구조를 최우선으로 실시하고 산간 오지 등 육로 후송이 어려운 지역에서는 46대의 산림청 헬기를 지원하는 계획도 마련됐다. 피해지역 복구도 우선순위를 정해 마을이나 농경지 주변 등 주민생활에 불편을 주는 곳에 먼저 응급복구를 실시할 계획이다.
 
한편, 산림청은 18일 오후 전국의 산림재해 담당관 30여명이 모여 이번 계획에 따른 중점 추진대책을 공유하고 기관별 우수사례를 발표하는 등 사전예방 대책회의를 열었다.

류광수 산림청 산림보호국장은 “주변에 산사태 위험지역이나 산사태가 일어난 곳을 발견하면 즉시 가까운 산림행정관서에 신고해 주시기 바란다”고 당부했다.