산림항공본부(본부장:이경일)가 산불 진화는 물론 각종 방제 기능까지 수행할 수 있는 다기능 최첨단 산림헬기인 AS-350B2 기종의 중형헬기 1대를 5일부터 강릉산림항공관리소에 배치했다.

이 중형헬기는 이날 오후 취항식을 하고 동해안 지역의 산불 예방 임무에 본격 투입됐다.

이번에 배치된 헬기는 프랑스 유로콥터가 제작한 기종의 7인승으로 엔진 출력이 최대 732마력, 시속 180㎞이며 최대 3시간20분까지 비행할 수 있다.

또 인양 능력은 750kg에 이르고 800ℓ와 500ℓ짜리 물탱크도 장착돼 있어 산불진화는 물론 항공방제에도 효과적이다.

이 헬기는 산불조심 기간에는 주로 산불발생 취약지역 감시활동 및 공중 계도 방송에 이용되며 산불발생 시에는 공중 지휘기로, 그리고 평상시에는 소나무 재선충과 밤나무 항공 방제에 투입된다.

강릉산림항공관리소 김주현 소장은 “중형기 배치로 동해안에서 빈발하는 대형 산불 예방은 물론 항공 방제에도 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.