산림항공본부 익산산림항공관리소 김철희 소장은 "최근 영동지역을 중심으로 건조주의보가 발령되고 산불이 전국적으로 발생함에 따라 봄철 산불방지 총력대응을 위해 산불진화헬기 5대에 대해 특별안전점검을 실시했다"고 말했다.

우리나라 산불진화에 있어 진화헬기가 차지하는 비중은 80% 이상으로 산불진화에 절대적이다. 진화헬기를 산불기간 동안 집중 운영하다보면 여러 가지 안전에 문제가 발생할 수 있고, 그 원인들이 내ㆍ외적 요인에 의해 발생하게 되는데 이러한 문제들을 사전에 해소함으로써 진화헬기 출동시간 단축 및 안전하게 산불진화 임무를 수행하게 된다.

익산산림항공관리소는 3개 기종 총 5대(초대형헬기 1대, 대형헬기 3대, 중형헬기 1대)를 진화헬기를 보유하고 있으며, 산불방지 권역은 전라북도와 충청남도 서해내륙 지역을 비행권역으로 산불진화임무를 수행하고 있다.

진화헬기 특별점검을 총괄하는 조병우 정비실장은 "진화헬기가 최상의 산불진화 역량을 발휘하기 위해서는 수시로 헬기정비와 점검을 통해 최적의 상태가 되어야 하는 만큼 이번 헬기점검을 통해 3월～4월 달 산불진화에 최선을 다할 수 있을 것이다"고 말하면서 "앞으로 정비 검사관들은 산불기간 수시점검을 통해 진화헬기를 최적의 상태를 유지할 수 있도록 하겠다"고 말했다.