경남도는 임차헬기 6대를 투입하여 창원시 등 도내 18개 시ㆍ군의 지상예찰이 어려운 비가시권 지역을 대상으로 1월 7일부터 17일까지 소나무재선충병 항공 정밀예찰을 실시한다고 밝혔다.

이번 항공 정밀예찰은 담당공무원이 도면과 GPS장비를 가지고 소나무 고사목 위치를 샅샅이 훑는 방식으로 진행되며, 항공예찰을 통해 발견된 고사목은 지상에서 다시 확인하여 위치 좌표를 기록하고 시료를 채취한 후 산림환경연구원에서 현미경 검경을 통해 소나무재선충병 감염 여부를 확인한다.

한편, 경남도는 지난 해 소나무재선충병 확산 방지를 위해 긴급방제비(650백만 원), 특별교부세(1,000백만 원)를 추가 확보하는 등 다양한 노력과 전략적 대응으로 2011년 대비 피해가 28%(2011년/2012년 : 406천 본/293천 본) 감소하는 성과를 거두었으며, 이번에 조사되는 피해목은 지역별 방제전략에 반영하여 매개충인 솔수염하늘소 우화기 이전(4월 말)까지 전량 제거하여 피해확산 방지에 주력할 방침이다.

경남도 관계자는 “국민정서 및 산림자원으로서 소중한 소나무가 소나무재선충병에서 완전히 벗어날 수 있도록 죽어가는 소나무를 발견하면 도 및 해당 시ㆍ군 산림부서로 신고하는 등 지속적인 관심을 가져주실 것”을 당부 하였다.