남부지방산림청 영주국유림관리소(소장 김영환)는 최근 들어 전국적인 한파특보와 건조한 날씨가 계속되고 있는 가운데 산불진화헬기 급수원으로 중요한 역할을 하는 저수지의 물이 결빙되어 급수에 지장을 받게 됨에 따라 기계톱 등으로 얼음을 천공하여 급수원을 마련함으로써 초동 산불진화 체계에 만전을 기하고 있다고 밝혔다.

산불발생 시 초동진화를 위한 산불진화용 헬기의 역할이 매우 크며, 급수장소가 근거리에 위치하여야 헬기의 이동시간을 줄여 산불을 진화하는데 큰 효과를 거둘 수 있다.

겨울철 산불진화용 비상급수원은 산불진화용 헬기의 운항에 지장이 되는 철탑이나 전신주, 나무 등 장애물이 없고, 상시 취수가 가능한 곳으로서 산불발생 지점에서 편도 5분 이내 거리에 위치하며 수심이 최소한 1m 이상 되는 가능한 2대 이상의 헬기가 동시에 취수 할 수 있는 넓은 저수지와 하천이 좋다.

따라서 영주시 순흥면의 순흥저수지와 봉화군 봉성면 금봉저수지 등 관내 5개 저수지를 선정하고 급수원 설치를 마쳤다.
급수원은 5m×5m 넓이의 정사각형 내 얼음을 제거하여 급수원을 마련한 후 익사 사고 등을 방지하기 위해 얼음구멍 주위에 안전띠와 접근금지 표지판 등 안전시설을 설치하고 매일 2명의 근무자를 고정 배치하여 재 결빙되는 얼음 제거와 안전사고 예방 등에 만전을 기하고 있다.

영주국유림관리소 관계자는 우리의 소중한 산림을 산불로부터 보호하기 위해서는 산불예방이 가장 중요하므로 논ㆍ밭두렁 소각이나 산림 내에서의 담배피우는 행위 등 불씨 취급을 일절 금지하고 안전사고 예방을 위하여 산불진화용 헬기 급수원 주변에는 접근을 하지 말도록 당부하였다.