벚꽃은 ‘봄의 여왕’으로 불리며 화려한 자태로 봄철 많은 사람들에게 사랑을 받는 대표적인 나무이다. 

산림청 국립수목원(원장 신준환)은 ‘한국의 가로수 도감’을 통해 우리나라 가로수 분포현황 및 아름다운 가로수길을 소개하고 있으며, 봄을 맞이하여 벚나무로 아름답게 조성된 전국 벚꽃 가로수길 20선을 추천하였다.

가로수는 도시에서 사람들과 가장 가까이 있는 나무로, 잘 가꾸어진 가로수는 많은 사람들에게 즐거움을 선사한다.


전국 “벚꽃 가로수길 20선”



국립수목원이 추천하는 전국 벚꽃 가로수길 20선에는 지역별로 서울, 부산, 대구, 광주, 대전, 강원, 충북, 충남, 전북, 전남, 경북, 제주 등 각 1곳과 인천광역시 3곳, 경상남도 4곳이다. 이 중에는 이미 “한국의 아름다운 길”이나 “아름다운 숲 전국대회”(거리숲 부문) 및 “한국에서 꼭 가봐야 할 곳”등을 통해 그 가치를 인정받은 가로수길 8선을 포함하고 있다.


<사진설명: 서울특별시 영등포구 여의서로 왕벚나무 가로수길>

벚꽃 가로수길의 조성 시기는 1920년 전후에서 2002년까지로, 가장 오래된 경남 창원시 장복산길과 여좌천로 지역 왕벚나무 가로수길은 각각 1,000여 그루가 만드는 나무터널과 드라마 촬영장소로 유명하며, 큰 나무들이 주변 경관과 함께 아름다운 조화를 이루고 있다. 


<사진설명: 전라북도 정읍시 상동(어린이교통공원) 왕벚나무 가로수길>

  
반면에 2000년, 2002년 조성되어 역사는 짧지만 해안을 따라 수려한 풍경의  인천광역시 옹진군 장봉로 가로수길과 마을을 잇는 오랜 고갯길에 조성된 광주광역시 남구 제석로 가로수길은 봄철 또 하나의 장관을 만들며 지역주민 및 관광객들에게 사랑을 받고 있다.


<사진설명: 제주도 서귀포시 녹산로 왕벚나무 가로수길>


주요 벚나무 가로수길의 길이는 1km에서 26.6km로 전국에서 가장 긴 벚꽃길은 1960년대에 조성된 대전광역시 동구 회인선(지방도 571호선) 가로수길로 대청호 주변의 자연경관과 어우러져 드라이브코스로 잘 알려져 있다. 반면 부산광역시 연제구 황령산 가로수길과 경상남도 거제시 아주동 가로수길(국도 14호선)은 1km로 가장 짧지만 지역 사업자의 후원 조성되었거나 국도 확대・포장 계획 등으로 없어질 뻔 했지만 지역주민과 환경단체의 노력으로 보전한 경우도 있다.

특히, 국립수목원이 추천하는 벚꽃길 20선 중 다른 나무와 함께 심어 더욱 특별한 가로수길도 있다. 팔공산순환로는 단풍나무, 경상북도 구미시 박정희로는 느티나무, 경상남도 창원시 창원대로 및 거제시 아주동 가로수길은 메타세콰이아를 함께 심었다. 이 중 팔공산순환로 지역은 밤에도 경관을 즐길 수 있어 많은 사람들에게 빼어난 경치를 선사하고 있으며, 박정희로는 봄, 여름 다른 정취를 느낄 수 있어 구미시의 대표 가로수길로 인정받고 있다.

 산림청 국립수목원은 ‘한국의 가로수 도감’ 발간을 통해 국민들의 가로수에 대한 폭넓은 이해와 관심을 증대시키고 전국에 분포한 아름다운 가로수길을 지도와 사진으로 상세히 소개하여 누구나 쉽게 찾을 수 있게 하였다. 주요 수록내용은 전국의 아름다운 가로수길 62곳의 위치, 이름, 조성시기와 총 143종에 달하는 가로수종의 식물학적 특징, 관리상의 유의점 등을 담고 있다.