신원섭 산림청장은 6일 대전 만년동 한 식당에서 일제강점기와 한국전쟁을 겪으면서 헐벗었던 산림을 울창하게 가꾸어 오늘날 세계에서 인정하는 녹화 성공국으로 이끈 원로임업인 20여명을 초청해 그간의 노고에 감사의 마음을 전하고 임업인들의 애로사항과 건의사항을 듣는 소통의 시간을 가졌다.

신 청장은 이 자리에서 "산림경영인 입장에서 산림을 효율적으로 운영하고 고부가가치를 창출할 수 있도록 적극 지원하겠다"며, "사유림경영 활성화를 위해 올해 처음 시작하는 선도 산림경영단지 조성사업을 내실 있게 추진하여 경제·환경적으로 가치 있는 산림자원을 육성해 나가겠다"고 말했다.

또한 "노후 생활자금이 부족한 고령 임업인의 노후 생활 안정을 위해 산지연금제도 도입 등 산지은행 제도를 도입할 계획"이라고 밝혔다.

신 청장은 "한-중 FTA협상에서 임업계의 목소리가 반영될 수 있도록 적극 대응하고, FTA 피해보전 제도 마련 과정에서 임업들이 소외되지 않도록 협의해 나가겠다"며, "산림분야가 한 단계 도약해 임업이 돈이 되고, 숲이 주는 혜택을 온 국민이 누릴 수 있도록 정부와 임업인이 협력해 나가자"고 말했다.