충주국유림관리소(소장 김대훈)에서는 9월 22일 중학교 자유학기제와 연계하여 산림체험교육을 활성화시키기 위해 음성감곡중학교(교장 이창수)와 자유학기제 산림교육 운영을 위한 업무협약을 맺었다.

이번 협약에서 양 기관은 청소년 활동프로그램 구성 및 교육에 대한 적극적인 참여와 산림교육 프로그램 운영을 위한 산림자원 인프라 활용 및 정보를 공유하기로 하고, 숲길아카데미, 천연염색, 솟대만들기 등 자유학기제 취지에 맞는 다양한 산림체험활동을 하게 된다.

자유학기제는 중학교 교육과정 중 한 학기 동안 학생들이 시험 부담에서 벗어나 꿈과 끼를 살릴 수 있도록 진로탐색 활동 등 다양한 체험 활동과 실습 위주로 운영되는 수업방식으로 충주국유림관리소에서는 음성감곡중학교 외에 충주미덕중학교, 괴산칠성중학교 등과도 업무협약을 체결하여 산림교육 프로그램을 운영하고 있다.

충주국유림관리소 관계자는 “연구자료에 의하면 숲에서의 활동은 스트레스 해소와 배려심과 이해심, 사회성 등을 향상시키는데 도움을 주는 것으로 나타났다.”면서 “학생들이 산림교육을 통해 자기 적성에 맞는 꿈을 키우고, 건전하게 성장할 수 있도록 자유학기제와 연계한 산림교육을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.”고 말했다.