국립산림과학원 남부산림연구소는 산림소득작목 발굴에 의한 농․산촌 주민의 소득증대를 위하여 산청군 문화예술회관에서 관련 전문가, 재배자, 시․군 담당자 등 200여명이 참석한 가운데 그동안 연구결과를 중심으로 주제발표, 사례발표 및 현장 토론회를 개최하여, 산림작물 재배자 들이 해결하지 못했던 기술적 애로사항과 새로운 산림소득 작물에 대한 신진기술을 소개하는 기회를 가졌다.

  우리나라의 산림면적은 국토의 64%정도 차지하고 있으나, GDP 대비 임산물생산액은 약 0.5% 정도이며, 임산물생산액은 총 3조 5,581억원, 그 중에서 단기임산물 소득은 2조90억원으로서 다른 산업분야와 비교하여 볼 때 아주 미비한 실정이다. 앞으로 FTA 등 개방화 추세에 따라 임산물 경쟁력 강화 필요성이 대두되고, 산림경영의 활성화를 위해 단기임산물 생산을 통한 소득원 확보를 위한 다각적인 접근이 시급한 실정이다. 따라서 이번 세미나는 산림 소득작물에 대하여 생산, 보관, 유통, 판매, 정부지원 등 모든 분야에 대한 종합적인 검토와 토론이 이루어져, 재배농가들로부터 많은 관심과 호응을 불러 일으켰다.
 
  산림청 김원수 사무관은 「산림소득 작목의 육성전략」의 주제발표에서 정책방향, 추진과제, 약용식물 산업화 대책, 산림소득 지원사업 등에 대하여 구체적인 설명이 있었고, 경상대학교 김의경 교수는 「지리산권 임산소득 증대를 위한 통합관리 방안」에 대한 주제발표에서 산림통합관리 추진을 위한 지역간 공동개발 추진에 따른 구체적 실천방법을 제시하였으며, 협력사례와 협력프로그램 개발 및 운영 매뉴얼을 제시하기도 하였다.

  국립산림과학원 김세현 박사는 「특용・밀원수종 육성품종 개발과 전망」이라는 주제발표에서 우리나라에 천연 분포하는 자원식물 중 우량품종 선발을 통한 재배체계를 확립시켜 농가 확대보급 및 전망에 대하여 발표를 하였다.       

   특히, 강원대학교 이재선 교수는 곰취, 곤달비, 산마늘에 대하여 각각의 생장특성과 생육환경을 설명한 후 산지에서 채소류의 재배는 밭 재배와는 다르게 다양한 입지조건을 활용하여 출하시기를 조절할 수 있다는 점을 강조하기도 하였으며, 남부산림연구소 권수덕 박사는 임산약초의 산지재배 기술 및 관리방안을, 산청군청 정오근 계장은 산청의 산채 특화사업의 생산현황 및 향후 발전방향에 대하여 발표를 하여 재배자들로 부터 많은 질문과 관심을 받기도 하였다.

   또한 임산약초 재배 농가(산청군 석재규 농장)에서 가진 현장설명 및 종합토론에서 그동안 실제 재배에서 발생한 재배기술, 병해충, 보관, 유통 등 다양한 분야의 애로사항을 청취하여 현장에서 전문가들이 문제점에 대하여 대안을 제시하는 등, 생산자를 위한 실질적인 기술컨설팅이 이루어져, 농민들로부터 이러한 행사의 지속적인 개최 요청을 받기도 하였다.

   지리산권 주요 산림 소득작물 발굴과 재배 및 관리체계 확립으로 농․산촌 주민에 대한 신진기술 보급과 안정적 재배기반 구축으로 농가소득 증대에 기여할것으로 기대된다.