산림청(청장 정광수)은 숲을 가꾸고 지키는 생명의숲국민운동, 유한킴벌리와 공동으로「제10회 아름다운 숲 전국대회」를 개최하고  2009년 우리나라에서 가장 아름다운 숲으로 인천광역시 옹진군 굴업도 천년의숲을 선정하였다고 발표했다.


<아름다운 생명상(대상) 인천 옹진군 굴업도 천년의 숲 >

 올해로 10회를 맞는 아름다운 숲 전국대회는 우리나라에서 가장 아름다운 숲을 찾아내 함께 공유하고, 국민들에게 숲의 소중함을 알리고 보전하고자 「아름다운 마을숲」,「아름다운 숲길」,「아름다운 천년의숲」,「아름다운 학교숲」일반 4개 부문과 「아름다운 숲지기」특별 1개 부문 등 총 5개 부문으로 나누어 개최하고 있다.

 대상으로 선정된 인천 옹진군 굴업도는 인천에서 남서쪽으로 90km 떨어진 곳에 위치한 섬으로 십자 모형의 지형에 해안가와 절벽, 염분과 안개에 녹아내린 해식와(海蝕窪) 지형이며, 정상에서 내려다보는 섬 전체의 비경과 소사나무를 비롯, 이팝, 팽, 만주고로쇠, 좀팽, 동백, 으름 등 다양한 수종들이 어우러져 아름답고 싱그러운 숲의 모습을 간직하고 있다.

 또한, 이곳 굴업도는 길섶으로 갯메꽃, 갯방풍, 모래지치, 백선, 두루미천남성, 큰천남성 등 희귀 야생화군락을 만날 수 있으며, 검은머리물떼새, 황조롱이, 먹구렁이, 애기뿔소똥구리, 왕은점표점나비 등 희귀생물들이 서식하여 섬 전체가 천연기념물들의 생태 보물섬이라 할 수 있다.

 
<팽나무>

 이 외의 <아름다운 천년의숲> 공존상(우수상)으로 전남 신안 한반도 해송숲이, <아름다운 마을숲> 공존상으로 경남 고성 장산숲이, <아름다운 숲지기> 공존상으로 제주 남원 동백마을 숲, 인천 문성정보미디어고등학교가, <아름다운 학교숲> 공존상으로 서울 이화여자고등학교가 뽑혔다.

 아름다운 숲 전국대회는 공모전을 통해 아름다운 마을숲을 비롯한 5개 부문에 총 90건의 전국의 숲이 응모되어 각각 서류심사와 현장심사를 거쳐 최종적으로 인천 옹진군 굴업도 천년의 숲 등 15곳의 숲을 아름다운 숲으로 선정하였다. 이번 심사에는 숲 관련 전문가 27명과 148명의 시민선정 위원들이 참여하였다.

 시상식은 9월 25일(금) 오후 7시 서울숲 야외무대에서 일반시민 등 약 200여명이 참석한 가운데 열리게 되며, 생명상(대상)을 신청하여 수상한 한국녹색회에는 상패와 상금 300만원, 공존상(우수상) 5곳에 상패와 상금 200만원, 어울림상(장려상)과 누리상은 상패와 상금 10만원을 시상하며, 생명상, 공존상, 어울림상 수상지에는 수상 내역이 기록된 표석을 제작 설치하여 기념하게 된다.