포항시가 효율적인 시정운영을 통한 지역경제 활성화에 집중하기 위해 시장의 행사참석을 최소화하는 내용을 담은 ‘행사참여 개선방안’을 마련한 지 한 달이 지난 결과, 약 30%에 달하는 일상적·반복적 연례행사에 대한 참석이 크게 줄고, 현장 방문과 예산확보를 위한 출장 등 행정의 집중력이 향상된 것으로 나타났다.

지난달 25일, 포항시의 이 같은 결정이 있고 지금까지 160건의 행사가 있었으나 이 가운데 이강덕 시장은 직접 참석한 행사는 절반에 가까운 82건이었고, 이밖에는 현장방문과 점검 7건, 국비 확보를 위한 중앙부처 방문 3건, 현안사항 보고회 등 간담회 9건, 정부행사 8건, 일자리창출과 특강, 투자유치 양해각서 체결 등 경제관련 행사 13건 등 주로 지역경제에 활력을 불어넣기 위한 행보에 집중한 것으로 나타났다.

이강덕 시장은 “시장으로 취임하면서 협력과 변화, 그리고 도약을 우리 포항이 나가야 할 방향으로 정하고 지역경제에 활력을 불어넣고 좋은 일자리를 많이 만들겠다고 시민 여러분께 약속드렸다.”면서 “지역행사에 참석하는 시간을 아껴서 중앙정부와 경북도 등을 방문해 예산확보와 현안 해결을 위해 현장을 찾는데 모든 힘을 다 쏟을 작정”이라고 말했다.

앞서 포항시는 지자체장의 잦은 행사참석으로 인해 시정현안 추진에 집중하기 위한 시간 부족과 내방 민원인의 장시간 대기로 인한 불편 등 의사결정이 지연되는 것을 막기 위해 ‘행사참여 개선방안’을 마련해 운영하고 있다.

개선 방안에 따르면 특정 행사를 통해 형식적이고 의례적인 소통이 이뤄지는 점과 유사한 성격의 행사 참석으로 인해 일부 행사의 경우 주관·주최 측으로부터 일어나는 불만 등을 해소하고 다양한 계층의 시민들과 적극적인 소통을 펼쳐나간다는 의지를 담고 있다.

이에 따라 업무가 없는 주말의 경우, 호미곶돌문어축제나 구룡포여성배구대회 등 기존에 찾지 못했던 행사를 찾아 지역특산물 판매를 촉진하는데 나서는가 하면, 평소 자주 만나지 못했던 시민들과의 소통에 주력하고 있다.

포항시는 앞으로도 과도한 전시행정으로 불필요한 인력동원과 예산 낭비요인을 차단하는 등 행정력 낭비요소를 제거해 시정의 최우선 과제인 지역경제 활성화와 일자리 창출에 매진한다는 방침인 것으로 알려졌다.