환경단체 (사)생명의숲국민운동(이하 생명의숲, 이사장 이돈구)은 산림청, 한국농촌경제연구원과 함께 국내외의 지역기반 산림관리 동향을 공유, 지역기반 산림관리의 필요성을 공론화하고, 관련 제도개선과 협력방안을 모색하기 위해 토론의 장을 열었다.

이번 정책토론회는 이미 산림 선진국에서 쉽게 찾아 볼 수 있는 산림관리 방안으로, 지역주민이 주체가 되어 숲의 가치를 재창조하고 생물다양성을 보존하며 지속가능한 산림관리를 실현하는 지역기반 산림관리에 대해 관심을 촉발시키고 앞으로 국내 지역기반 산림관리 도입방안을 모색하고자 열린 것이다.

이는 지역사회와 함께 숲을 생태적으로 건강하게 가꾸고 지역사회에 산림복지 서비스를 제공하며, 숲과 사람의 공존을 도모하기 위해 생명의숲이 유한킴벌리와 함께 추진하고 있는 ‘공존의숲 운동’의 일환으로, 지역기반 산림관리에 관심있는 시민단체, 정부기관, 연구자 등이 모여 지역사회가 산림관리에 참여 할 수 있는 제도․정책을 논의하기 위해 마련됐다.

최근 들어 전통적인 임업 산물인 목재와 임산물은 물론 휴양과 치유 등 산림이 제공하는 다양한 서비스에 대한 수요가 증가하고 있다. 하지만 산림서비스 공급은 대부분 공급자 중심으로 이루어지고 있어 산림관리에서 2백 만 명에 이르는 산주와 지역주민의 수요는 제대로 반영되지 않고 있으며, 그 결과 산림서비스 공급도 원활하지 않은 실정이다.

생명의숲 마상규 대표는 “우리 사회도 숲을 둘러싼 복잡하고 다양한 사회적 요구와 갈등에 효과적으로 대응하기 위해 지역사회와 함께하는 지역기반 산림관리를 고민해야 할 때다”며 “기존의 산림관리 정책이 가지고 있던 한계점을 지역 중심의 산림관리를 통해 극복하며, 이 과정에서 시민들이 숲관리에 주도성을 높여나가고 궁극적으로 산림의 다기능적 공공성을 확대해 나갈 수 있길 바란다”고 말했다.

토론회에 참석한 산림․행정분야 연구자, 지역사회 임업인 대표, 시민사회 관계자들도 정책토론회의 결과가 산림 정책에 십분 반영되어 산림과 지역주민의 지속가능한 상생을 도모하고, 지금보다 더 많은 산림서비스가 국민에게 전달될 수 있도록 지속적으로 관심을 가지고 관련 제도․정책 도입을 위해 협력해 나갈 것이라고 밝혔다.

지역기반 산림관리 정책토론회에 토론자료 등 자세한 사항은 생명의숲(김승순, 02-499-6214)에 문의하면 된다.