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인공새집 한 개, 약 48만원 어치 해충 구제 효과

김민중 기자 기자
입력 2010.02.24 23:27
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국립산림과학원은 시민과 함께 인공새집을 설치하고 모니터링 하는 시민 과학(citizen science)을 3년 전부터 도입하였으며, 금월 24일 국립산림과학원 홍릉숲에서 시민 모니터와 함께 그 동안 결과를 발표하고 인공새집 모니터링 방법에 대해 토론한다.

국립산림과학원은 2007년부터 성남시, 서울숲, 홍릉숲에서 ‘박새류 첫 산란일’, ‘번식성공율’, ‘둥지 재료’ 등을 조사하고 분석하였다. 도시 지역 박새류는 자연재료인 이끼로 둥지 기반을 다지고 ‘담배 필터’, ‘공 보풀’, ‘동물 털’ 등을 ‘인공 재료’ 산좌를 사용한 것으로 밝혀졌다. “자연 지역에서 솜털과 깃털로 산좌를 만드는 것과 달리 도시 지역에서 박새는 ‘인공재료’로 산좌를 만들었으며, 이는 도시화에 적응한 결과로 판단한다.”라고 박찬열 박사는 밝혔다.

도시숲의 건강성을 생태계 측면에서 진단하며 연구하는 최명섭 연구관은 “도시에서 숲의 건강성은 도시숲을 이용하는 시민의 태도에 의해 결정된다는 점에 착안하여, 관심 있는 시민과 함께 인공새집을 모니터링 하는 시민과학을 시작하였고, 「시민과 함께 하는 연구」는 지속적인 조사를 할 수 있을 뿐 아니라, 「도시 환경에 대한 시민의 인식과 태도 변화」를 가져올 수 있는 「시민과 호흡하는 연구」이다.”라고 밝혔다.

특히, “지금까지의 인공새집 설치는 자연환경 보전 행사의 단골 메뉴로 등장만하고 「사후 방치」하는 형태의 「전시적 행정」이었으나, 이를 연구 자료 및 시민 참여의 형태로 발전적으로 변환시켰다는 점에서 금번 행사의 의미는 크다.”라고 김석권 산림생태연구과 과장은 밝혔다.

한편, 박찬열 박사는 “인공새집의 설치는 새들이 숲에서 이끼, 나뭇가지 등 재료를 쌓아서 기틀을 만들고, 솜털과 깃털로 산좌를 만들 수 있도록 「둥지 기반」를 제공하는 것으로서 사람에게 태반을 제공하는 것처럼 소중한 일이다.”라고 말하였다.

산림과학원의 인공새집 모니터링 교육은 『연구에 시민이 참여할 수 있는 부분은 참여를 유도하고 도시 환경 보전에 시민들의 기여도를 높였다.』는 점에서 연구의 새로운 방향이라고 할 수 있다. 이미, 국외에서는 시민 과학(citizen science)을 활용하여 과학적 자료를 안정적으로 다수 확보하여, 분석 결과를 시민과 공유하므로 써 연구결과의 사회적 공감대 확산에 노력하고 있으나, 국내에서 적용되는 것은 처음이다.

또한, 국립산림과학원은 홍릉숲에 3년간 인공새집을 설치하여 박새류의 평균 첫 산란일을 조사하였는데, “2007년 4월 15일, 2008년 4월 11일, 2009년 3월 26일로 첫 산란일이 빨라지는 둥지는 있었으나, 첫 산란일이 빨라지는 새집과 늦은 새집 등 변동 폭이 커서 ‘평균 첫 산란일’은 빨라진다고 확신하기에는 너무 성급하다.”라고 설명하였다. 국립산림과학원은 “2009년부터 서울, 성남, 대전, 제주에 인공새집을 설치하여 지역간 첫 산란일 비교 등 전국 수준에서 인공새집 연구를 수행한다.”라고 밝혔다.