경상북도환경연수원(원장 : 류성엽)는 지난 6월 28일 개최된 산림문화·휴양 인증심사위원회 심사를 통과해 7월 1일 산림청으로부터 󰡔숲 해설가 교육과정 인증기관󰡕으로 선정되었다.

   이에 따라 경상북도환경연수원에서는 숲에 대한 생태․환경․문화적 소양과 전문적이고 체계화된 교육과정 운영을 통해 시․도민들을 대상으로 다양하고 수준 높은 󰡔숲 해설가󰡕를 양성하기 위한 교육서비스를 제공하여 산림문화․휴양문화에 부응하는 영남지역 최고의 숲 해설가 전문교육기관으로 거듭날 계획이다.

이번 󰡔숲 해설가 교육과정 인증기관󰡕 선정은 산림청이 국민들에게 산림의 여러 속성을 잘 이해시키고 훼손을 방지할 수 있는 교육활동 및 다양한 숲 체험을 경험할 수 있도록 도와주는 숲 해설의 자질을 높이기 위해 교육프로그램과 교육과정을 검증하는 제도이다.

이러한 전문지식을 갖춘 󰡔숲 해설가󰡕 교육과정은
산림환경교육, 산림과 생태계, 산림과 인간․환경윤리 등을 중심으로 4개월에 걸쳐 40회, 160시간 수업으로 운영되고 이번 과정은 과제물 및 이론․시연평가를 통과해야만 󰡔숲 해설가󰡕 인증을 받을 수 있다.

이렇게 교육을 이수한 자에 한해서는 산림청에서 발행하는 󰡔숲 해설가󰡕 인증서가 수여되고 각 시․군의 국립수목원 및 자연휴양림에 숲 해설가 및 환경모니터링 요원 등 관련분야에서 그 능력을 발휘 할 수 있다.

특히, 교육과정에 소요되는 비용 전액이 교육생이 지급한 수강료로 운영됨에 따라 재단법인으로 전환된 환경연수원의 첫 수익사업으로서 앞으로도 더 적극적이고 능동적인 교육프로그램 운영을 통해 환경연수원이 자립할 수 있는 계기를 마련하였다.

이에 경상북도환경연수원 류성엽 원장은 “이번 󰡔숲 해설가󰡕 교육과정 인증을 계기로 시․도민들에게 숲의 중요성을 체험하고 알리기 위해 우리지역 실정에 맞는 교육프로그램 개발하고 현장중심의 교육을 통해 숲 환경에 대한 올바른 인식을 갖춘 󰡔숲 해설󰡕 전문가를 양성하는데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.