서귀포시(시장 오영훈)는 국제적 생태도시 위상 유지를 위해 ‘람사르 습지도시’ 2028년 재인증을 목표로 본격적인 준비에 돌입했다.

람사르 습지도시 인증제는 최초 인증 이후 6년마다 습지 보전과 지속가능한 이용 성과를 재검증하는 제도로, 서귀포시는 5월 서면평가를 시작으로 6월 현장점검, 8월 발표평가 등 3단계 심사에 체계적으로 대응할 계획이다.

서귀포시는 2022년 제14차 람사르협약 당사국총회에서 남원읍 물영아리오름 습지를 중심으로 한 보전 성과를 인정받아 람사르 습지도시로 최초 인증받았다. 이후 지역 특성을 반영한 다양한 습지 보전 정책과 참여 프로그램을 지속 추진해 왔다.

주요 사업으로는 주민 소득 창출을 위한 브랜드 인증 사업, 인증 지자체 간 협력 강화를 위한 합동 워크숍, 어린이 공공외교단 및 습지탐사대 운영, 주민 참여형 생태교육과 정기 습지 조사, 세계 습지의 날 행사 및 습지문화제 개최 등이 있다. 이러한 프로그램은 지역 공동체의 참여를 확대하고 습지 보전 인식 제고에 기여하고 있다.

서귀포시는 지난 4월 운영 성과를 정리한 점검 보고서를 제출했으며, 향후 국내 심사를 통과할 경우 올해 말 람사르 사무국에 최종 신청서를 제출할 예정이다. 이후 국제 심사를 거쳐 2028년 1월 재인증 여부가 최종 결정된다.

서귀포시 관계자는 “이번 재인증 심사는 시민과 함께 이뤄온 습지 보전 성과를 국제적으로 인정받는 중요한 과정”이라며 “철저한 준비를 통해 2028년 재인증을 반드시 달성하겠다”고 말했다.