화성시우리꽃식물원은 환경부 지정 멸종위기 야생생물 Ⅱ급 양치식물인 새깃아재비, 눈썹고사리, 검은별고사리 3종의 증식에 성공했다고 9일 밝혔다.

이번 성과는 약 2년간의 연구 끝에 이뤄진 것으로, 희귀 자생식물의 보전 기반을 확대하고 ‘보타닉가든 화성’ 조성을 위한 식물 전시 다양화의 토대를 마련했다는 점에서 의미를 더하고 있다.

새깃아재비와 눈썹고사리, 검은별고사리는 제주도와 남부 일부 지역에서만 자생하는 희귀 식물로, 기후변화와 서식지 훼손, 무분별한 채취 등의 영향으로 개체 수가 급격히 감소하고 있다. 이에 따라 해당 종에 대한 체계적인 보전과 증식 연구의 필요성이 지속적으로 제기돼 왔다.

화성시우리꽃식물원은 이들 식물의 생육 환경을 분석하고 포자 발아 조건을 규명하는 등 증식 과정을 체계적으로 연구해 안정적인 증식 기술 확보에 성공했다.

화성특례시는 앞으로 우리꽃식물원 내 멸종위기 야생생물 전시를 통해 자생식물의 가치와 생물주권의 중요성을 시민들에게 알릴 계획이다. 또한 보전·연구 활동을 지속하는 한편 전시 공간을 확대해 시민들이 다양한 식물을 접할 수 있는 환경을 조성할 방침이다.

이와 함께 시는 우리꽃식물원과 동부권 여울공원을 연계한 대규모 녹지 조성사업인 ‘보타닉가든 화성’을 추진하며 지속적인 연구와 시그니처 수종 발굴을 통해 식물 전시·관람 기능을 강화해 나갈 예정이다.

정명근 화성특례시장은 “멸종위기 야생생물 보전은 선택이 아닌 필수 과제”라며 “이번 성과는 단순한 개체 증식을 넘어 서식지외 보전 기술을 확보했다는 점에서 의미가 크다”고 말했다. 이어 “연구 성과가 자생지 복원과 유전자원 보존에 실질적으로 활용될 수 있도록 우리꽃식물원의 연구·보전 기능을 더욱 강화하겠다”고 밝혔다.