경상북도는 농식품부 제1차 곤충산업육성 5개년계획('11～'15년)에 따라 금년 처음 시작하는 곤충산업육성지원사업 공모결과,곤충생산단지 1개소(전국 4), 곤충체험․학습시설 1개소(전국 14)가 선정되어 총 사업비 12억원(국비3.6 지방비3.6 자담4.8)을 투자한다고 밝혔다.

이번에 곤충생산단지조성 사업자로 선정된 문경시 호계면의 농업회사법인 해초롱(대표 김학남)은 천적곤충 생산을 주목적으로 2009년에 설립, 천적곤충 사육관련 특허를 3건이나 가지고 있다.

그동안 천적 곤충이 시설원예작물 재배에 반드시 필요함에도 고가와 기술력 부족으로 인해 농가 보급에 어려움이 많았으나 이 사업을 통해 대량 생산으로 가격을 낮추고 경영컨설팅 등을 통해 천적곤충 공급확산에 최선을 다하겠다고 의욕을 보이고 있으며, 또한, 문경시 마성면에 거주하고 있는 권영수씨는 7년전 대학 강단에서 시각디자인학을 강의하던 교수에서 귀농한 농가로서 애완용 곤충을 직접 사육하며 문경을 찾는 관광객을 대상으로 “곤충체험학습장”을 운영해 오다, 이번에 예산 지원을 받게 되어 지역을 찾는 관광객을 대상으로 새롭게 단장된 모습의 체험 학습장을 조성 선보이게 되었다.

이번에 처음으로 추진하는 곤충산업육성지원사업은 최근 곤충의 이용 사례가 다양화(학습․애완용, 지역축제 등)되고,곤충산업이 새로운 신성장 산업으로 대두됨에 따라 농식품부에서 열악한 곤충 사육시설을 개선하고, 체험학습장과 생태공원신설 및 개보수 등을 통한 새로운 관광 상품을 개발하기 위한 사업으로 곤충생산단지조성사업(곤충사육실, 곤충전시․체험학습시설 등)과 곤충체험․학습시설조성사업(학습․전시 시설의 개보수 등)으로 구분 지원한다.

조무제 경상북도 친환경농업과장은 이번에 곤충산업육성지원사업 대상자로 선정된 사람들은 그동안 열악한 상황속에서도 곤충산업 발전에 이바지한 분들이기에 이 사업을 통해서 도시민들에게 곤충에 대한 새로운 인식을 제고시키고, 향후 곤충산업 수요층 확대로 시너지 효과를 창출하게 되면 지역경제 활성화 및 신규 일자리 창출도 기대된다고 하였다.