북부지방산림청(청장 구길본)에서는 서해안 임진강 하구에서 동해안 강원도 고성군으로 연결되는 민북지역 248㎞ 지역에 방치되어 있는 산사태 피해지, 군 폐생활관, 전술도로 피해지 등 민통선 북방지역의 산림 훼손지를 원래의 산림으로 복원하기 위한 산림복원사업을 13일 착수했다고 밝혔다.

  그동안 민북지역은 50년간 민간인의 출입이 철저히 통제되어 산사태 피해지나 산림훼손지에 대한 복원사업을 추진하지 못하였는데, 2008년 7월 산림청과 육군본부와의 「민북지역 산림복원 업무협약」체결을 계기로 산림복원사업을 추진하게 된 것이다.

   북부지방산림청은 올해 민북지역 산림복원 실시설계를 완료하고, 우선적으로 강원도 고성군, 인제군, 양구군 일원의 산림훼손지 9㏊를 20억원의 예산을 투입하여 산림으로 복원할 예정이다.

  민북지역은 민간인의 출입이 통제되어 다른 지역 어디에서도 찾아 볼 수 없는 독특한 자연생태계가 유지되고 있어 산림훼손지의 복원방법도 콘크리트 인공구조물을 지양하고 친 환경적인 자재를 사용하여 복원이 이루어질 예정이다.

   특히 북부지방산림청은 올해 복원되는 민북지역에 그 지역의 식생을 그대로 옮겨 복원하는 “비오톱 이식 공법” 등의 신기술을 도입할 예정이어서 친환경적인 산림복원의 좋은 사례가 될 것으로 기대된다.

   북부지방산림청은 민북지역의 체계적인 산림관리와 완벽한 식생복원을 위해 민통선 북방지역의 산림복원 대상지에 대한 일제조사도 병행하여 추진하고 있다.

   이번 복원사업은 그동안 국민들의 관심 밖에 있어 방치되었던 민북지역이 다시 우리의 아름다운 자연으로 복원되어 우리국토의 소중한 자연환경보전의 디딤돌이 될 것으로 기대를 모으고 있다.