전북특별자치도의 새로운 탄소흡수원이자 관광 명소가 될 ‘국립새만금수목원’ 조성이 내년도 예산의 대폭 확보로 사업 추진에 탄력을 받게 됐다.

 2027년 준공 예정인 국립새만금수목원 조감도./ 사진=산림청 

산림청(청장 김인호)은 2027년 준공을 목표로 하는 국립새만금수목원의 2026년도 예산이 전년(242억 원) 대비 무려 263.7% 증액된 878억 원으로 최종 확정됐다고 12일 밝혔다. 이는 내년도 준공을 위한 집중적인 공사비 투입과 기후위기 대응을 위한 해안형 수목원의 중요성이 반영된 결과다.

 2027년 준공 예정인 국립새만금수목원 건축현장./ 사진=산림청  

전북 새만금 간척지 151ha에 조성되는 국립새만금수목원은 국내 최초의 해안형 수목원으로, 총사업비 2,115억 원이 투입되는 대규모 국책 사업이다. 현재 공정률은 38% 수준이며, 올해 토목·조경·건축 공사를 신속히 추진해 연말까지 공정률을 88%까지 끌어올릴 계획이다.

수목원이 완공되면 연간 28만 명 이상의 관람객이 방문할 것으로 예상된다. 이에 따른 경제적 파급효과는 약 1조 7,000억 원, 고용 창출은 1만 6,000명에 달할 것으로 보여 지역 경제 활성화에 기폭제 역할을 할 전망이다.

박영환 수목원조성사업단장은 “새만금수목원을 전북 권역의 대표 명소로 조성함과 동시에, 현장 안전 관리에 만전을 기하여 2027년 차질 없는 완공을 이뤄내겠다”고 강조했다.