청정 햇살을 머금은 ‘광양백운산 고로쇠 수액’이 올해도 전국의 소비자들을 찾아간다.

 광양 고뢰쇠수액 채취/ 사진=국립산림과학원

광양시는 1월 15일부터 백운산 자락에서 고로쇠 수액 채취를 시작해 오는 20일부터 본격적인 판매에 돌입한다고 밝혔다. 해발 1,222m 백운산에서 채취되는 이 수액은 전국 최초로 산림청 임산물 지리적표시제(제16호)에 등록될 만큼 품질을 인정받은 광양의 대표 특산물이다.

고로쇠 수액은 마그네슘, 칼슘 등 미네랄이 풍부해 예로부터 ‘골리수(骨利水)’라 불려 왔다. 특히 2008년 국립산림과학원의 연구를 통해 골다공증 예방 및 개선 효과가 입증되며 겨울철 건강 보양수로 인기를 끌고 있다.

광양시는 소비자 신뢰를 높이기 위해 엄격한 품질 관리 시스템을 가동한다. 채취 호스와 정제 시설에 대한 사전 점검은 물론, 정제 과정을 거친 수액에 QR코드를 부착해 채취자와 정제 일자를 투명하게 공개한다. 또한, 1인 가구 등 변화하는 소비 트렌드에 맞춰 소포장 용기를 4종으로 다양화했으며, 판매 가격은 소비자 부담을 고려해 18ℓ 기준 7만 원으로 전년과 동일하게 책정했다.

광양시 관계자는 “철저한 위생 지도와 점검을 통해 소비자가 안심하고 마실 수 있는 고품질 수액을 공급할 것”이라며 “백운산의 자연을 보전하면서 임업인의 소득을 높일 수 있는 선순환 구조를 만들어가겠다”고 전했다.