의령군(군수 오태완)은 11일 칠곡면 신포리 옛 전경대 부지에서 ‘신포숲 목재문화체험장’ 조성 착공식을 개최했다고 밝혔다.

신포숲 목재문화체험장은 2022년 7월 산림청 공모사업 선정 이후 설계공모 등 사전 행정절차를 거쳐, 2027년 상반기 완공을 목표로 본격적인 공사에 들어갔다.

사업 대상지인 칠곡면 신포리 옛 509전경대 터는 1993년 폐쇄된 이후 30여 년간 생활관 건물만 남아 있었으며, 군은 정부 소유 부지를 산림 부산물 파쇄장으로 활용하다가 2019년 매입하고 주변 부지를 추가 확보해 국가산림문화자산인 신포숲과 연계한 산림문화 공간 조성을 추진해왔다.

목재문화체험장은 부지면적 6,700㎡, 지상 2층, 연면적 757㎡ 규모로 조성되며, △실내 목재놀이터 △목재 체험실 △목재 홍보관 △카페테리아 등 다양한 시설이 들어선다. 신포숲과 인접해 조성되는 만큼 숲 자원을 활용한 체험·교육 프로그램을 운영하며, 가족 단위 관광 활성화와 지역 산림문화 확산에도 기여할 것으로 기대된다.

오태완 의령군수는 “신포숲은 자연의 아름다움과 생태적 가치를 체험할 수 있는 소중한 공간”이라며 “모든 세대가 숲의 가치와 매력을 느낄 수 있도록 목재문화체험장을 뜻 깊은 산림문화 공간으로 조성하겠다”고 말했다.

한편, 신포숲은 약 3,700평 규모의 소나무와 참나무 군락지로, 2019년 국가산림문화자산으로 지정된 의령 대표 숲이다. 풍수설에 따라 마을 동쪽을 가리는 비보림으로 조성되었으며, 오랜 세월 이어진 독특한 경관이 특징이다.