서울 도심에서 수목원을 만날 수 있을까? 서울 청량리에 소재한 홍릉숲(홍릉수목원)에 가면 누구나 그런 행운을 만날 수 있다.

봄과 함께 일반에게 개방된 홍릉수목원, 노란 개나리와 쌍둥이 같은 만리화, 선녀 부채 모양의 열매를 맺는 미선나무, 우리나라 특산인 히어리, 산수유, 생강냄새가 나는 생강나무, 진달래와 매화가 앞 다투어 꽃망울을 터뜨려 그야말로 봄이 한창이다.

총 9코스의 전문수목원과 습지원, 난대식물원, 약용식물 등 다양한 주제원으로 구성되어 있다. 총 157과 2,035종 20여만 개체의 식물들이 보유되어 있어 규모나 가치에 있어 이만한 수목원을 만나는 일은 쉽지 않은 일이다.

숲을 만들고 가꾸는 숲 환경단체 (사)생명의숲국민운동(상임대표 조연환, 이하 생명의숲)과 국립산림과학원은 토, 일 홍릉수목원을 찾는 시민들에게 숲안내와 더불어 올바른 숲탐방문화를 알리기 위한 ‘홍릉숲의 사계’ 프로그램을 4월 4일(토)부터 11월 1일(일)까지 운영한다. 4월 12일(일) 오픈이벤트에서는 홍릉숲을 찾는 시민들(성인과 아이들)에게 홍릉숲 안내뿐 아니라 다양한 체험 프로그램을 진행한다. 체험 프로그램은 목재체험(핸드폰고리, 열쇠고리 만들기), 폐지를 활용한 종이만들기 등이다. 생명의숲 숲해설자원활동 모임인 라온숲에서 진행하는 홍릉숲의 사계는 매주 토, 일 오전 10시 30분, 오후 2시 2회에 걸쳐 진행된다.

홍릉숲 사계에 참여를 원하는 분들은 생명의숲 홈페이지(www.forest.or.kr) 및 전화(02-499-6153)를 통해 신청하면 된다. 참가비는 무료.