2009년 5월 28일, 산불 연구 분야의 상호 공동연구 협력을 증진하기 위해 국립산림과학원 산림방재연구과에서는 포르투갈 코임브라 대학과 협정서를 체결하였다.

 이번 협약체결은 산림방재연구과 이명보 과장이 포르투갈의 코임브라 대학교를 방문하여 본 대학의 Antonio Martins 부총장과  산불공동연구협력에 관한 협정서를 체결하였다.

 또한, 코임브라대학 산불연구센터장인 Domingos X. Viegas 교수와 산림방재연구과 이명보 과장과의  ‘산불행태’, ‘산림인접지 보호 및 관리’, ‘연료특성’, ‘사례조사’ 등 4분야에 대해 세부 연구주제에 관한 부속서를 체결하였다.
 
 코임브라대학의 산불연구센터(CEFI, Centro de Estudos sobre Inc󰐊ndios Florestais)는 Domingos X. Viegas 교수를 중심으로 약 17명의 산불 연구 인력을 보유하고 있으며 매 4년마다 국제산불연구컨퍼런스 개최하고 국제학술저널에 우수한 논문을 게제하는 등 세계 산불 연구를 이끌고 있는 대학으로 알려져 있다.

 이번 협정서를 체결한 산림방재연구과 이명보 과장은 “이번 코임브라대학과의 협정서 체결로 세계 유수 산불연구 대학과의 공동 연구를 수행하게 되었고 코임브라대학측이 보유하고 있는 산불 야외실험장과 산불행태 분석 장비 등을 공동 사용할 수 있게 되어 우리나라 산불연구 수준을 많이 향상 시킬 수 있다.”고 밝혔고 함께한 김동현 박사는 “산불연구는 각 국가와 지역특성에 맞게 특성화되어 진행해야 하지만 산불기초 연구는 세계적으로 활용될 수 있는 연구가 수행되어야 하기 때문에 앞으로 상호 많은 발전이 기대된다.”고 밝혔다.