경남도가 대한민국 대표관광지인 남해를 2020년까지 1조 2,829억 원, 2021년 이후 1,319억 원 등 총 1조 4,148억 원을 투입하여 ‘힐링 아일랜드’로 조성한다고 29일 밝혔다.
  
도는 남해가 보유한 천혜의 자연환경과 역사‧문화자원을 활용하여 다양한 체험과 힐링, 치유를 주제로 한 관광인프라 구축과 콘텐츠를 개발하여 2020년 연간 관광객 705만 명, 관광수입 8,393억 원을 달성한다는 목표이다.
 
이를 위해 6대 추진전략과 19개 정책과제를 선정하고 사업의 시급성과 우선 순위 등을 고려, 2020년까지 추진할 단기사업과 2021년 이후 추진할 장기사업으로 구분하여 재정과 민간자본을 투입하는 남해 힐링아일랜드 관광개발 종합계획을 마련했다.
  
6대 전략은 ▲ 힐링관광 인프라‧콘텐츠 확충 및 0.1% 고소득자 유치 ▲ 해양관광콘텐츠 개발 및 연계 강화 ▲ 역사‧문화‧예술 연계 콘텐츠 개발 ▲ 참여형 축제 육성 및 스포츠 마케팅 강화 ▲ 관광수용태세 개선 ▲ 전략적 홍보마케팅 등이다.
  
종합계획에 따르면 시급한 인프라사업과 콘텐츠‧프로그램 개발‧운영 등 70개 사업은 단기사업으로 선정해 1조 2,829억 원을 투입하고, 이 종합계획 추진에 따라 점진적으로 늘어날 관광수요 등을 고려하여 2021년 이후 장기과제로 추진할 21개 사업에 1,319억 원을 투입하는 등 단기‧장기사업을 모두 합쳐 91개 사업 총 1조 4,148억 원이 투입된다.
 
도는 재정이 많이 투자되는 시설 인프라보다는 기존 관광자원을 최대한 활용한 힐링‧웰니스 중심의 체험형 프로그램 개발에 중점을 두고, 지역소득 증대와 연결될 수 있도록 주민 참여형 프로그램을 개발하여 관광산업을 미래먹거리 산업으로 육성하고 농‧어업 중심의 남해 산업구조에서 새로운 성장동력으로 만들어 나간다는 방침이다.
  
또한, 종합계획에 따라 사업별 세부실행계획을 조속히 마련하고 비 예산사업은 10월부터 사업에 착수하고 예산이 필요한 사업은 내년부터 년차별 예산을 반영하여 본격적으로 추진하게 된다.
  
이 계획을 통해 굴뚝 없는 공장인 관광산업의 중점 육성, 2020년에는 연간 관광객 705만 명, 관광수입 8,393억 원 등 직접적인 경제적 효과는 물론, 생산유발 1조 1,954억 원, 소득유발 2,882억 원, 부가가치 6,534억 원, 취업유발 22,308명 등 간접적인 파급효과를 통해 남해를 살고 싶은 명품 부자도시로 만든다는 계획이다.
  
남해는 휴식과 치유 등 힐링을 위한 깨끗한 자연환경과 남해마늘, 약쑥 등 항노화 먹거리, 죽방렴‧석방렴과 같은 전통 해양문화, 전국 5번째이자 경남 제일의 장수고장 등 다양한 힐링 특화자원을 가지고 있고 남해 다이어트 보물섬 사업이 정부의 힐링‧치유 선도사업으로 선정되는 등 힐링‧휴양 관광의 최적지로 인정받고 있다.

서일준 경남도 문화관광체육국장은 “남해는 대한민국의 대표적인 힐링관광지로서 죽방렴‧석방렴 등 체험도 하고 이성계가 백일기도한 금산을 직접 걸으면서 기운을 느껴 볼 수 있도록 하면서, 지역의 소득증대와 직접 연결 될 수 있는 주민 참여형 프로그램도 적극 개발하여, 농‧어업과 연계한 관광산업 활성화를 통해 남해를 부자 섬이 되도록 하겠다.”면서
 
“밀양 나노, 사천‧진주 항공, 거제 해양플랜트 등과 함께, 남해 힐링관광산업이 미래 50년 신성장동력산업의 성공적 선도모델로 도내 전역으로 파급효과를 확산해 나갈 것이다.”고 밝혔다.이번 남해 힐링아일랜드 관광개발 종합계획 마련에는 도와 남해군 관련부서는 물론 경남발전연구원과 대학교수 등이 함께 참여했다.