박근혜 대통령은 19일 선비문화의 본고장인 경북 영주시를 전격 방문했다.지난 7월 울산 태화강 십리대숲, 8월 충남 서산 버드랜드와 인천 월미공원에 이어 국내 관광 활성화를 위해 지역의 주요 관광지를 방문하는 행보로 풀이된다.

박 대통령은 김관용 경북도지사, 외국인 유학생 등과 함께 영주의 소수서원과 선비촌을 둘러보고, 소수서원의 ‘선비인성’교육 프로그램을 참관했다.

이 자리에서 박 대통령은 “우리의 우수한 정신문화를 계승하고 현대인들의 인성함양에 기여할 수 있는 선비인성 프로그램의 활성화를 위해 노력해 달라”고 당부하기도 했다.

아울러 “세계경기 침체로 수출이 어려운 지금 내수에 활력을 불어넣는 동시에 국민에게 삶의 행복을 찾게 해주는 가장 좋은 방법은 관광”이라고 강조했다.

그러면서 “관광은 교통, 숙박, 음식 등 다양한 분야에 영향을 미치는 복합소비산업으로 우리 국민과 외래 관광객이 지역을 많이 방문하면 지역경제도 살고 국가경제도 살아나는 효과가 있다”며 국내 관광산업 육성에 매진할 것을 주문했다.

소수서원은 우리나라 서원의 효시이자 최초로 임금(조선 명종)이 이름을 지어 내린 사액 서원이다. 수많은 유학자를 배출했으며, 방대한 자료가 잘 보존돼 있는 곳이다.

또 소백산 등 주변 자연 경관과도 잘 어우러져 당시 조선 선비의 정갈한 기운과 정신을 느낄 수 있다. 선비촌은 조선시대 전통가옥을 복원해 생활상을 재현한 선비문화 체험테마파크로 한옥스테이와 예절교육, 전통혼례, 한지공예, 천연염색 등 다양한 전통문화를 체험할 수 있다.

이날 박 대통령이 둘러본 영주의 소수서원과 선비촌 등은 안동과 함께 문화체육관광부 ‘대한민국 테마여행 10선’사업의 ‘선비문화코스’로 포함됐다.

내년 시행을 위해 준비 중인 ‘대한민국 테마여행 10선’사업은 국내외 관광수요 다변화와 지역관광 서비스 선진화를 도모하기 위해 추진된다. 2∼4개 지방자치단체의 관광명소들을 묶어 3일 또는 5일 이내로 둘러볼 수 있는 10개의 관광코스를 선정한다. 영주와 안동을 아우르는 ‘선비문화코스’외에도 ‘백제문화코스’, ‘평창올림픽코스’ 등이 이 사업에 포함될 것으로 알려졌다.

김관용 경북도지사는 “서울과 제주 위주의 관광수요를 우리나라 전역으로 분산한다는 정부의 국정시책에서 한발 더 나아가 경북도는 영주·안동 등 선비문화코스를 세계적인 관광코스로 육성하겠다”고 말했다.