충청북도농업기술원(원장 차선세)은 고구마 덩이뿌리의 증가 시기를 맞아 덩굴 웃자람 발생을 억제하고, 해충을 초기에 방제해 줄 것을 농가에 당부했다.

‘고구마 덩굴 웃자람’은 잎과 줄기가 필요이상으로 자라 호흡작용이 많아지고, 잎에서 생산된 탄소동화물질*이 늘어나는 현상이다. 웃자람 현상이 나타나면, 덩이뿌리가 비대해지는 것을 막아 생산량이 적어진다.

  * 탄소동화물질 : 광합성 결과물로 포도당을 말함.

주 원인은 잦은 강우와 일조부족이며, 토양에 질소질 비료가 많은 경우에도 발생한다. 특히 올해 7월의 강우량은 평년에 비하여 64.3㎜ 더 내렸고, 일조시간은 3.1시간이 적어 웃자람 현상이 발생할 가능성이 높다.

방지 대책으로는 황산칼륨 등 칼륨비료를 생육상태에 따라 1~2%액을 10일 간격으로 2회 엽면시비(잎에 거름주기)하여 영양생장을 억제하고 잎에서 생산된 동화산물을 덩이뿌리로 신속히 이동하도록 해야 한다.

또한 8월은 고구마의 생육 최성기로 해충의 발생량이 늘어나는 시기로 뒷날개흰밤나방과 뿔나방으로 초기에 방제하여 2차, 3차 피해를 줄여야 하는데, 적용약제를 미리 살포하여 초기 방제하는 것이 중요하다.

충북농업기술원 작물연구과 황세구 전작팀장은 “현재 잦은 강우와 일조시간이 적어 고구마 덩굴 웃자람이 발생하기 쉬운 조건이므로 웃자람을 억제하고 해충의 초기 방제를 통하여 덩이뿌리의 비대를 촉진시켜야 한다.”라고 말했다.