도심의 삭막함에서 벗어나 청정한 자연을 즐기며 인생 2막을 산림과 더불어 보내는 것에 사람들의 관심이 점점 더 높아지고 있다.

한국산림아카데미재단은 국내 최초로 산림분야의 민간 전문교육 기관으로 2010년도에 조연환 명예이사장(25대 산림청장), 설동호 명예원장(現 대전광역시교육감), 안진찬 이사장(現 한국산림아카데미재단) 및 산림분야의 전문가들이 뜻을 모아 설립되었다. 

산을 좋아하고 자연을 즐기면서 산림을 제대로 가꾸고, 경영해보고자 하는 이들에게 체계적인 교육기회의 제공을 위해 산림최고경영자과정을 개설하였고, 지난 14년 동안 16기수에 걸쳐 2,150여명의 산림전문가를 배출하였고, 전국에서 모인 각계각층 다양한 분야의 많은 이들에게 큰 도움을 주면서 우리나라의 산림·임업 발전에도 기여하고 있다. 

이러한 공로를 인정받아 2022년 제3회 임업인의 날 기념식에서 안진찬 이사장이 대통령 표창을, 2023년 제22회 산의 날 기념식에서는 한국산림아카데미재단이 대통령 단체표창을 수상한 바 있으며, 2024년 제21회 자랑스런한국인대상 시상식에서 안진찬 이사장이 대상(산림산업부문)을 수상하는 영예를 안았다.

한국산림아카데미재단에서는 2025년도 제17기 신입생을 선착순 모집하고 있는데, 오랜 기간 많은 관심과 참여가 지속된 것은 무엇보다도 1년 170시간(25회차) 동안 토요일에 격주로 운영되어 부담 없이 교육참여가 가능하고 강의장에서 벗어나 전국의 우수한 입업현장을 직접 찾아가 이론을 배우고 실습과 체험중심으로 운영방식에 있다고 본다.

교육내용은 산림문화, 산림복지, 조경수, 양묘, 야생화, 숲해설, 산림치유·휴양, 목조주택, 산야초, 산지전용, 수목장, 버섯재배, 단기임산물, 산마늘, 산채, 효소, 발효, 유실수, 산림공모사업, 산양삼, 임도개설, 수목식재, 표고, 호두, 대추, 밤, 귀산촌, 산촌체험, 임야구입방법, 임산물 가공유통, 유기농자재, 6차산업, 임업현장사례, 산림일자리창업 등 산림복합경영의 전반적인 내용으로 구성되어 있다. 

참여 강사진은 조연환명예이사장(25대 산림청장), 남성현고문(34대 산림청장), 이경준교수(서울대학교 산림과학부), 김광두교수(상명대학교), 김종진교수(건국대학교), 변우혁교수(前 고려대학교), 한귀정박사(농촌진흥청), 정영덕본부장(산림조합중앙회), 신창호원장(국립세종수목원), 이정훈박사(국립원예특작과학원), 김헌중회장(목재산업단체총연합회), 김부식회장(한국조경신문), 이기범대표(황금약초식물원), 최명도교수(숲해설가), 김윤오회장(前한국산양삼협회), 이한수대표(가야산산삼농장), 안국현대표(무등산바우정원), 양정모대표(영림농원), 박공영대표(우리씨드그룹), 등 이다.

본 교육과정의 수료자 혜택으로는 「임업 및 산촌 진흥촉진에 관한 법률 시행령」에 따른 임업후계자 교육시간 인정과 귀농.귀촌교육 100시간 이수시간이 인정된다. 임업후계자로 선정되면 전문임업인으로서 각종 정부지원사업 및 공모사업 등에 지원할 수 있다.

교육관련 자세한 사항은 한국산림아카데미 홈페이지(www.forest21.or.kr) 또는 사무국(042-471-9963)을 통해 확인 가능하다.