산림청 산하 공공기관인 한국산림복지진흥원(원장 남태헌)은 ’22년부터 시작한 임업-산림복지 복합경영 지원사업에서 처음으로 사업 참여를 완료한 임업 경영체가 탄생했다고 31일 밝혔다.

임업-산림복지 복합경영 지원사업은 1·2차 생산·가공에 집중되어 있던 임가가 3차 산림복지 서비스를 결합해 6차 산업까지 사업을 확장하고 추가 소득을 창출할 수 있도록 지원하는 사업이다. 

진흥원은 매년 공모를 통해 선정된 임업경영체에게 사업 수행에 필요한 ▲보조사업비(개소당 최대 5천만 원, 자부담 10% 포함)뿐만 아니라 ▲사업화를 위한 전문가 컨설팅 ▲개발 상품·서비스에 대한 홍보·마케팅 ▲역량 강화 교육 등의 지원을 통해 경영체가 체계적으로 복합경영 사업모델을 개발하고 운영할 수 있도록 지원하고 있다. 

진흥원은 ’22년부터 현재까지 총 16개소 임업 경영체를 지원하고 있으며 올해까지 사업을 완료한 2개의 임업 경영체는 3년간 지원사업에 참여하여 복합경영 사업화에 성공하였다.

첫 번째 사례 경남 사천에 위치한 ‘대밭고을’은 죽순을 재배하는 임업경영체이다. 본 사업을 통해 전통주 5종을 개발하였으며, 해당 상품은 대한민국 주류대상을 수상하기도 하였다. 또한, 전국 최초로 죽순을 주제로 하는 축제인 ‘죽순 캐기 대회’를 개최하기도 하였다. 

두 번째 사례 경북 포항에 위치한 ‘숲뜰애’는 송이버섯과 표고버섯 등을 재배하는 임업경영체이다. 본 사업을 통해 버섯이 함유된 멀티소스 가공품을 개발하여 판매하고 있으며 총 15종의 체험프로그램을 개발하여 운영하고 있다. 또한 지역단체와 연계한 체류형 상품을 운영하는 등 지역사회에서 산림을 향유할 수 있는 명소로 자리매김하고 있다. 

남태헌 진흥원장은 “임가·산촌이 보유한 자원을 활용해 산림체험·휴양서비스를 제공할 수 있는 법적 기반이 마련되는 등 다양한 정책적 변화가 시도되고 있다”라며 “앞으로도 임업인인들이 산림복지서비스 제공 주체로 성장할 수 있도록 아낌없이 지원하겠다”라고 말했다.

한편 진흥원은 ‘25년도 임업-산림복지 복합경영 지원사업에 13개의 임업경영체를 선정하였으며 전문가 멘토링, 판로 지원 및 마케팅, 역량강화 교육, 사업화 자금을 지원하여 임업경영체의 소득창출에 앞장설 계획이다.