인천광역시 계양구는 1995년 3월 1일에 인천광역시 북구에서 분구되어 인천광역시 계양구가 신설되었다. 계양산에서 명칭을 따와서 계양구가 되었다는 것이다. 계양구는 인천광역시 서구와 경기도 김포시 그리고 서울 강서구와 경기도 부천시와 경계를 이루고 있다. 인천광역시 동북부에 위치하고 있다. 계양산 장미원이 아름답다고 해서 지난 5월 31일에 고향 친구들과 함께 계양산 장미원과 정통시장을 찾아갔다.

계양산 장미원은 계양산 둘레길 산책코스에 2115년에 장미원이 조성이 되어 2만5천여㎡의 부지에 150여종의 장미 2만여 그루가 심어져있는 대규모 장미정원이다. 온통 장미꽃으로 손님들을 맞이하고 있다. 차를 가지고 갔으나 등산객과 관광객으로 붐벼서 주차장이 만원이 되어 계양산 주차장에 주차하지 못하고 다른 곳에 주차를 해야하는 어려움이 있었다. 계양산 장미원을 방문하려면 지하철이나 버스 이용을 권장하고 싶다. 인천지하철 1호선 계산역에서 버스로 5분거리이며 직접 장미원을 경유하는 버스가 많이 있다. 

계양산 장미원은 소문을 들은대로 너무나 아름다웠다. 인천시민과 관광객이 어루러져 축제의 장이 되고 있었다. 장미꽃은 5월말에서 6월중순까지가 개화적기이다. 아름다운 장미꽃을 견학하려면 이 시기에 방문하면 된다. 계양산 장미원이 아름다운 평을 받고 있는 특별한 이유는 단순히 장미가 많아서가 아니고 계양산이라는 자연 배경과 도심의 경계에서 꽃이 피는 풍경, 장미 종류가 다양하고 꽃이 아름다움 때문이다.

계양산 장미원을 나와서 도보로 계양산 전통시장을 찾아갔다. 인천의 대표적인 재래시장 중의 한 곳이다. 계양산 등산객들이 오고가며 들르는 명소이다. 1989년에 개장을 하여 병방시장으로 불리다가 2017년에 계양산 전통시장으로 변경되었다고 한다. 지붕 나케이드가 설치되어 날씨와 계절의 영향을 받지않고 자유롭게 쇼핑을 즐길 수 있다. 농산물, 의류, 식자재, 맛집 등 다양한 품목들이 저렴하게 팔고 있었다.

이번에 인천 계양산 장미원과 전통시장 방문은 잘했다고 평가해 본다. 그만큼 볼거리가 충분했기 때문이다. 함께 방문한 고향 친구들도 만족하는 분위기였다. 계양산 장미원은 꽃 구경 이상의 감동을 주곤했다. 서울이나 수도권 지역에서 멀리 나가지 않고도 고품격 정원을 즐길 수 있다는 점에서 높은 가치를 지니고 있다. 계양산 전통시장도 활성화되어 볼거리도 풍부하고 상인들도 친절하게 손님들을 맞이하는 모습이 인상적이었다. 계양산 장미원과 전통시장을 방문 경험이 없는 시민들에게는 견학대상지로 추천하고 싶다.    

(사)숲생태지도자협회 부설 숲자라미

사업홍보실장 홍지영