경상북도 상주에서 전통의 맛에 현대적 감각을 더해 프리미엄 곶감을 생산하는 전대현(51세) 대현농산 대표가 산림청 선정 ‘2월의 임업인’으로 이름을 올렸다.

 2월의 임업인에 전대현 대표/사진=산림청

산림청(청장 김인호)은 지역 특산물인 상주 곶감의 우수성을 널리 알리고 고부가가치를 창출해 온 전대현 대표를 이달의 임업인으로 선정했다고 4일 밝혔다. 전 대표는 40여 년간 표고버섯을 재배해 온 아버지의 가업을 이어받아 임업에 입문한 뒤, 지역 전통을 잇고자 곶감으로 품목을 전환해 성공을 거둔 인물이다.

전 대표의 성공 비결은 철저한 품질 관리와 스마트 기술 도입에 있다. 그는 수확이 용이하도록 감나무 재배지를 체계적으로 관리하는 것은 물론, 날씨 변화에 영향을 받지 않는 ‘스마트 건조시스템’을 구축했다. 이를 통해 최적의 온도와 습도에서 곶감을 숙성·건조하며 맛과 품질을 균일하게 유지하고 있다.

브랜드 마케팅 전략도 돋보인다. 단순 생산에 그치지 않고 신라시대부터 이어진 곶감의 역사에서 영감을 얻어 프리미엄 브랜드 ‘라궁(羅宮, 신라의 궁궐)’을 런칭했다. 현재 연간 30여 톤 규모의 고품질 곶감을 생산 중인 그는 상주시 우수농특산물 지정과 산림청 공동브랜드 ‘숲푸드’ 활용을 통해 연간 2억 5천만 원의 매출을 기록하고 있다.

이상익 산림청 산림산업정책국장은 “임산물 생산을 넘어 가공과 유통을 통해 부가가치를 창출하는 것이 임업 경쟁력의 핵심”이라며, “우리 임산물의 우수성을 바탕으로 임업인들이 높은 소득을 올릴 수 있도록 브랜드 개발 및 유통 지원을 지속하겠다”고 밝혔다.