재단법인 숲과나눔이 글로벌 코카-콜라 재단의 지원을 받아 시민사회와 함께 하천의 자연 흐름을 가로막는 보 철거 및 담수생태계 복원 사업에 본격 착수했다. 숲과나눔은 지난 3일 서울 서초구 강당에서 ‘마을하천 컬렉티브 1기’ 약정 체결식을 갖고, 공모를 통해 선정된 5개 시민단체와 협력 체계를 구축했다.

이번 사업에 참여하는 성남환경운동연합, 수원하천유역네트워크 등 5개 단체는 오는 11월까지 지역 내 보 현황 조사와 시민 참여 모니터링을 진행하며, 보 철거를 위한 지역 거버넌스 구축에 앞장선다. 숲과나눔은 각 단체에 활동비 지원은 물론, 수질·생태 분야의 전문가 자문과 철거 효과 시뮬레이션 등 과학적 근거 마련을 돕는다.

특히 이번 프로젝트는 사용한 물 이상의 가치를 자연에 환원하는 ‘워터 포지티브(Water Positive)’ 개념을 바탕으로 한다. 용도를 상실한 인공 구조물을 제거해 하천의 연결성을 회복함으로써 도시의 기후회복력을 높이고 홍수 등 재해 위험을 줄이는 자연기반해법(NBS)의 성공 사례를 만드는 것이 핵심이다. 숲과나눔은 내년까지 실제 보 1개를 철거하고 그 효과를 분석한 보고서를 발간할 계획이다.

국내에는 현재 3만 3천여 개의 하천 구조물이 존재하며, 그중 약 5,800개가 파손되거나 용도를 잃은 것으로 파악된다. 숲과나눔은 이번 사업을 통해 정부와 기업, 시민사회가 함께 하천 생태계를 되살리는 새로운 협력 모델을 제시하고, 기후 위기 시대에 실질적인 변화를 이끌어낼 방침이다.